a a a a 四个年轻人，蔡京的岁数最大，体力却最差，和他一伙儿的童贯输得很惨……至于高球，他真的很厉害，如果年纪再大一点，体力更好，没准狗牙儿都踢不过他，如今的小彘最多和打平。

a a a a 踢了一身臭汗，小彘就地拢了一堆柴，让几个人把衣服烤干，免得受凉感冒。

a a a a 闲着无事，少年们就聊了起来。

a a a a 蔡京一直觉得他很不幸……这位长得修长白皙，很是帅气，从小就有神童之名，尤其是书法，更是造诣极深。

a a a a 早些年的时候，先生们都说他能中进士，当状元，蔡京也这么努力着……他把同样从福建走出来的章惇和吕惠卿视作榜样，可惜的是他年纪太小，家境也不算好，没法去六艺读书……好容易到了能参加进士科的年纪，朝廷又连续改革，他读了那么多的经学，在考试的比重越来越低，实学加重，从去年开始，更是直接弄出了秀才科。

a a a a 蔡京掰着手指头算，自己都二十多了，还有多少时间可以蹉跎？

a a a a 以往是没得选，现在有了秀才科，不如趁早考个官身，先抱上铁饭碗再说。

a a a a 蔡京还算顺利，果真就考上了。

a a a a 只是他在进京的时候，见到过吕惠卿，两个人差了不过十几岁，人家已经是都察院的二号人物，比肩宰执的重臣。

a a a a 他呢？

a a a a 还是个小小的书办，才开始仕途，也不知道这辈子能混成什么样子！

a a a a “唉，我就是想不明白，朝廷没事总改来改去，想要干什么啊？”他低声抱怨着，高球不爱听了，他鼓着腮帮道“不改怎么行？要是朝廷不改，我这辈子都读不起书！”

a a a a 童贯听得眼睛瞪大，“你家里很穷？”

a a a a “嗯，我娘死的早，我爹又好赌，好多年，都是吃了上顿没下顿的，十岁之前，我就没穿过一件新衣服！”

a a a a 高球讲述着他的悲惨经历，高家的变化都是从嘉佑八年开始，那时候朝廷鼓励副业发展，他爹欠了一屁股债，眼看爷俩都活不下去了。

a a a a 没法子，高球他爹咬着牙，挑着担子，傍晚出城，跑20里，从老百姓那里收最便宜的菜，然后再挑着一百多斤菜，趁着早回京，走街串巷，靠着卖菜为生。

a a a a 整整两年，高球他爹都是白天睡觉，夜里干活，弄得跟贼似的。

a a a a 只是这两年过去，过去的账还了不说，还攒了100贯，终于能买得起一驾马车，还在菜市场租了一个摊位。

a a a a 高老爹更是娶了一个二婚的婆娘，他更是拿出钱，把高球送进了学堂，有了机会读书，学习驾驶拖拉机。

a a a a 相比之下，童贯的身世就更凄惨了，他连个家都没有，从小跟着哥嫂生活，后来年纪稍微大了，哥嫂也不愿意照顾他。

a a a a 甚至一度，想把他送进宫里当太监，虽然很残忍，但至少有口饭吃，不至于饿死，家里也少了负担。

a a a a 只是宫里几次整顿，不再招收京城附近的人士，童贯才幸免于难。

a a a a 直到几年前，朝廷兴学，拿出了专门的经费，办扫盲班，童贯因为聪颖认学，得到了先生的赏识，推荐进入更高一等的学院，学机械类的，他比小彘低了两个年级，不过愣是靠着努力，挤进了研制拖拉机的团队，如果顺利的话，他明年初就能参加考核，有望成为大宋最年轻的工程师！

a a a a 两个苦孩子对蔡京的抱怨嗤之以鼻！