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江南春色最早，二月未半柳枝已经透出绿意，枝条柔软随风摇摆，好似二八女郎的腰肢。向阳的坡地上浅草茸茸，一片茵茵绿意。

虽然还没有到莺声恰恰桃红柳绿的时节，但微风拂面已经有了浅浅的暖意。

纸鸢随东风放飞，孩子们欢笑奔跑。河水新绿，白天穿一层夹衣也不觉得寒冷。

燕肯堂奉旨到江南一带微服巡查，已经半月有余，这件事朝廷内外的大臣们都不知道，算是朝廷机密。

身为御史，便负有监察百官的责任，如今上下官员营私成风，庸碌贪腐者大有人在，若不严加惩治，只怕贻害无穷。

燕肯堂早有到地方巡查的打算，只是走明路太过显眼，那些人早就开始遮掩，很难查到实情。不如秘密私访，不兴师动众，更能体察民情。

既然是微服出巡，燕肯堂便只带了几个随从扮作游历的书生，他们来江南已近半个月了，去过了几处州县，暗访到了许多内幕，只等回京之后，一一向皇上奏明。

这天一行人来到了江州地界，其中一个随从道“工部的卫大人不是在这里修筑河堤吗？不知修的怎么样了？”

“水利河堤一向是关乎民生的大计，既然到了此处，咱们便去看一看吧。”燕肯堂道。

他想起上元节时卫宜宁对自己的请求，“可否劳烦燕大人私访时查一查江州的河堤？”

燕肯堂当时也诧异，问她为何知道自己要私访，又为何要查江州河堤。那河堤是卫宗镛负责的，卫宜宁为何要自己查他v

“我只是私下揣度，燕大人一向心怀社稷，又任御史之责，必是要体察民生的，若真去江州，就请查一查。”卫宜宁跪在地上，从容不迫道“宜宁的确存有私心，但此时还不能说明。大人若能体谅，将来必和盘托出就是。”

燕肯堂便不深问，反正卫宜宁并未让他徇私枉法，他本来也是要去江州的。

卫宗镛修的河堤共有三四百里，这一路激流险滩有好几处，因此常常决堤闹水患。

这一次派卫宗镛来是想要毕其功于一役，因此这也是个利国利民的大工程。

这段河堤从国库拨银上千万两，还需地方再筹集余款，谁都知道这是个肥差。

不过卫宗镛其人实在为同僚所不齿，燕肯堂也担心他不能胜任。

此时正是午饭时候，路上行人稀少。

燕肯堂等人远远看到了修筑好的一段河堤，其中一人道“这河堤乍看上去似乎还可以，就是不知内里怎样。燕大人以为如何？”

燕肯堂站在那里玉面严霜，语气肃然道“不需细看就知这堤防必不能持久，卫宗镛这蠢材，居然犯下这等该杀的罪过！”

其他人听了燕肯堂的话都有些摸不着头脑，问道“大人何出此言？怎么没到跟前就断定了这河堤有问题？”

燕肯堂道“自古河堤须种柳，为的是柳树根系发达能固定土层，且本身亲水，即便常年被水浸泡也不会朽烂。且柳树的寿命极长，可达千年，一棵十年的柳树可固土一方，上百年的柳树可固住四丈的土方。可你们看看卫宗镛在这河堤两侧种的是什么？”

众人道“似乎是桃树。”

“不错，的确是桃树。桃树植株低矮，又易生病，涝则烂根，又不宜栽植过密，根本不应种在河堤旁。若是平缓浅水处也还罢了，这等水流湍急的回弯处最是险要，一旦决堤便会累及数万百姓，真亏他做得出来！”燕肯堂咬牙切齿“严查此事，我必要给百姓一个交代！”

相比江南的靡靡春意，陇西却还是一派寒意萧索，不见半点春光。

地上积雪还有半尺深，风化后表面成了一层硬壳，踩上去便是一个深深的雪窝。

积雪下是尺把长的