长恨春归无觅处，故而年年饯春归。

四月二十八，荼靡花事了，花神归位，人间芳菲谢尽，北斗指南，转入夏季。

闺阁中于是有饯春之俗，又称送春。

在这一天女孩儿们都要尽心地打扮，务要花枝招展，以示隆重。饯春宴上花食为主，以茉莉，玫瑰，桂花等花做成各样吃食，或糕饼或粥汤，香气馥郁，滋味甘甜。

就连酒水都要合欢花酿的酒才行，桌上的器皿更是要与花草有关，什么莲花盘、葵口碗、荷叶盏、榴花盅，不一而足。

饯花宴上还要斗草，斗草本来就是闺阁中常玩儿的游戏。顾名思义，是以花草做斗，最终以数量多或有奇花异草者胜出。

这本是兴起于前朝端午的玩法，到了大周朝，因有饯花宴，于是便在宴上斗草，似乎更应景一些。

而饯花宴已婚女子是不参加的，只有未出阁的女子们聚在一处。

因此这天早上众人起的比平时要早些，为的是精心装扮。

而后还要到御花园去采摘花草，为稍后的斗草做准备。

卫宜宁早起忍不住笑道“说是进宫来做伴读，可进宫也有几日了，竟和读书还没沾上边儿。”

韦兰琪也笑“你也明知这读书不过是个幌子，自来公主们打小儿就已经有保姆教着读了《女经》、《烈女传》等书，也都习了字。十二岁后再由弘文馆的老学究讲四书五经，那其实也不过是听听罢了。你还真当要做学问呢！”

两个人梳妆打扮过了和端敏郡主一同到后花园去采花，这些事自然可以交由身边的宫女去做，但若是那样岂非少了许多乐趣？

自来习俗便是如此，譬如五月插艾，重九登高，非得亲力亲为不可。

“这时候玫瑰蔷薇开的最好，”端敏郡主伸手采了一朵红心白瓣的蔷薇花，拈在手里说道“这花俗称美人心，倒也恰当。”

“这绿玫瑰在别处没有，”韦兰琪指着旁边的一丛绿玫瑰说道“我在家时就听说御花园有这么一株番邦进贡来的绿玫瑰，果然特别。”

卫宜宁也说“这皇宫果然与众不同，若是在别处，有些花儿早都已经开败了。”

“你们不知道，这些花匠们几辈子就耗在这御花园里头，把那些草木的性子都研究的透透儿的，怎么样能让花期提前，又怎么样能让花期延后，或是许它结果不结果，甚至还能昼夜颠倒。

前年玉华想看昙花开，可夜里又熬不住。有一个姓陶的花匠便想出了个办法，搭了个棚子，养了十几盆昙花在里头，白天全用黑布遮住一丝光也不透。到了夜里，则点起几十支蜡烛，把那棚子里照的亮晃晃如白昼一般。如此过了几十天，那昙花真的就在白天开了。

贵妃因此重赏了那花匠，玉华也算是在白天看昙花的第一人了。”

三个人边走边赏花，转过来恰好遇见了孙茗茗和白雯。

两个人忙向端敏郡主见礼，郡主问道“怎么不见庆华？”

“公主在那边逗孔雀呢，我们就到这边来了。”白雯一笑脸上便显出一对梨涡，很是乖觉讨喜。

韦兰琪见孙茗茗挎着的篮子里装了许多的花草，不由得打趣道“孙姑娘，你可悠着些，采这么多花草在篮子里手不累吗？”

孙茗茗本就不喜欢韦兰琪，见她如此说，虽有郡主在跟前，却也不想忍气吞声，敛眉道“韦姑娘也太看得起我，我素知你们姐妹人比花娇，不过斗草斗的是花花草草，总不能把自己的脸也算上。”

韦兰琪也不气，笑道“可是呢，多亏斗的是花花草草，不是金银珠宝，否则我可斗不过孙姑娘。”

韦兰琪的话刚说完，芳华公主带着两个伴读走了过来。

她的伴读严依依是邵家大房的二奶奶严氏的