杜三的缺补的很快，走的也很急。

韩秀峰本打算设宴给他饯行，结果他攀附上了腾游击，昨日下午一领到官印就收拾行李搬到腾游击住的客栈去了。晓得他今天启程，韩秀峰和潘二起了个大早，紧赶慢赶竟没能赶上，客栈伙计说天一亮他们就坐昨天雇好的马车走了。

回来的路上，韩秀峰看着城门方向喃喃地说“没赶上也好，至少省下了十两程仪。”

从川帮贼窝里淘的那方砚台派上了用场，同样从川帮贼窝里淘的那半斤金鸡纳霜又“卖”了五百两，而且韩四还稀里糊涂做上了重庆会馆的首事，今后不光可以白住甚至能白吃。

总之，现而今手头不是很紧，潘二也变大方了，加之跟杜三朝夕相处那么久，多多少少有些情谊，想到这一别很可能就是永诀，心里有些不是滋味儿，边走边嘀咕道“杜老爷也真是的，说走就走，干嘛走这么急。”

韩秀峰能理解杜三为啥走这么急，解释道“像他这样在京领凭的文武官员，十天内就得动身。并且官凭上写得清清楚楚，要在一百三十日内到任。如果不能按期到任，超过一个月罚俸三个月，超过两个月罚俸半年，超过三个月降一级留任，超过四个月降一级调用，超过五个月降二级调用，超过半年降三级调用，超过一年就要被革职！”

潘二这才明白过来，想想又问道“四哥，朝廷是限杜老爷一百三十日内到柳州府还是到三里营？”

“当然是到柳州，他得先去提台衙门缴销官凭，也只有广西提督才能证明他是不是在规定期限内到任的。”

“这么说他想真正做上官要等到半年之后。”

“可能还不止。”

“咋会不止，他不但领了官凭还领了官印！”

韩秀峰摸摸嘴角，无奈地说“到任跟上任是两码事，你想想，三里营千总这个缺至少两个月前就空出来了，毕竟广西那么远，广西发生的大事小事报到兵部需要时间。他赴任又要四个多月，一反一正就是半年，这半年营里不能没有千总，所以广西提督一定会派人去署理。”

潘二反应过来“四哥，你是说他那个缺有人占了？”

“这是自然，我们巴县也一样，县太爷离任，府台会让陶主薄先署理，同时上报道台，道台再上报藩台、制台，制台不但要上报吏部还会派一个候补知县来署理。不管是不是署理的，到了巴县可就是县太爷，那些个候补知县会为署理这个缺争破头。而制台收了人家银子不可能让人家只干个月，所以吏部委派的知县到省缴销官凭之后往往要等，等署理的那个候补知县干满一年才能上任。”

韩秀峰顿了顿，又叹道“谁让大清官多缺少呢，杜三这个缺就算等也等不了太久，毕竟不是啥肥缺，争的人不算多。我们将来就不一样了，搞不好就算补上缺也得等一年半载才能真正做上官。”

潘二愁眉苦脸地说“我早晓得捐官容易补缺难，没想到会这么难！”

“所以我有些后悔。”

“后悔啥？”

韩秀峰停下脚步，苦笑道“要是早晓得那方砚台值三四百两，早晓得那半斤金鸡纳霜能卖五百两，我就想法儿凑凑，凑两千两把我叔欠你爹的银子还上。”

潘二没想到韩秀峰会冒出这个念头，下意识问“还上你叔借我爹的银子，那这个缺不补了，这个官不做了？”

“要是早晓得我真不会补，因为不晓得要等到猴年马月才能补上缺做上官，就算能补上缺做上官也不晓得能不能把花掉的银子赚回来。毕竟巡检就那么点官俸和养廉银，要是没陋规几十年也赚不回来，何况朝廷不可能让我做那么久的官。”说完之后，韩秀峰又长叹了一口气。

潘二能听得出韩秀峰这番话既是有感而发也是肺腑之言，急忙道“四哥，眼看就要过年了，你一定是想家，一定是想嫂子。”