河里的人正拼命往东岸游，对岸的人哭喊着四处逃窜。

陈虎意识到贼匪来了，紧握着枪喊道“弟兄们，等会儿别盯着一个人打。排枪排枪，打一排晓不得？我打跑到桥头中间的，你们往两边打，一排枪打过去怎么也得撂倒个！”

“晓得，我们听你号令！”

姜明话音刚落，一个曲塘团的乡勇忍不住问“虎哥，我们跟贼匪隔着条河，贼匪过不来我们也过不去，贼匪就算被我们打死了也没法儿去割他们吃饭的家伙，没人头这战功怎么算，赏钱怎么领？”

陈虎猛然想起营里是按人头算战功的，没人头不管打死多少贼匪也口说无凭，追悔莫及地说“都怪我，怎么把这事给忘了。你也是的，怎么不早说，早说我就不会让吴老爷走，吴老爷要是在这儿至少能帮我们做个见证！”

“我也是才想起来的。”

姜明也觉得这仗不能白打，禁不住回头问“现在怎么办？”

陈虎正为此头疼，埋伏在边的一个乡勇突然喊道“虎哥，老姜，贼匪来了！”

众人探头一看，顿时大吃一惊。

只见对岸官道上密密麻麻全是扎着红头巾的人，排成几队打着旗子气势汹汹地往这边开来。他们阵形整齐，走的不慌不忙，有条不紊，用说书先生的话说真有那么股排山倒海之势，他们的阵势尤其气势压的人喘不过气。

陈虎的心紧张的砰砰直跳，手心黏糊糊的全是汗。姜明等乡勇也紧张的要死，一时间竟忘了提醒陈虎贼匪的前锋已进入鸟枪射程。

吴四柱这是第二次看到贼匪，想到那么多亲人惨死在贼匪手里，真是仇人见面分外眼红，紧握着船帮咬牙切齿地说“陈什长，打呀，打死这些杀千刀的！”

陈虎缓过神，连忙松开枪在身上擦擦手心里的汗，旋即紧握着枪边瞄准边喊道“弟兄们，我们打中间的，你们打两边的，全给我瞄准点，瞄好了听我号令。”

“瞄好了，赶紧打吧，那些王八蛋也有鸟枪！”

与此同时，冲到桥头的太平军前锋不但发现桥没了，也发现了守在桥头的乡勇，很默契地散开。有的举起鸟枪瞄准，有的冲到前头给使抬枪的兄弟当支架，然后他们遇上的是等候已久的陈虎等乡勇，刚摆开阵势就听见一阵枪响。

“啊……”

洋人的自来火鸟枪不但打得远，而且犀利。

铅弹如暴雨般袭来，冲在最前头尤其给抬枪当支架的那几个太平军一声惨叫被掀翻了，而对岸则随着一阵枪响烟雾弥漫，对岸桥头全笼罩在白色硝烟里什么也看不清。

陈虎清楚地看刚才撂倒了几个，再想到贼匪一时半会儿过不了，不但没刚才那么紧张，反而兴奋的热血沸腾，放下枪催促道“赶紧装铅弹，装快点，再给那帮王八蛋几枪！”

“来了！”

吴四柱反应过来，急忙从弹药盒里取出圆柱状纸弹壳，咬开弹壳末端，将铅弹含在嘴里，手忙脚乱地竖起鸟枪击锤，往药池内倒入少许火药，然后合上火镰，将弹壳里剩下的火药全倒入枪膛。

“快点啊，别磨磨蹭蹭。”陈虎嫌他装的慢，回头吼道。

吴四柱一紧张，竟把嘴里的铅弹吞了下去。这时候，姜明等人的鸟枪已经在吴家子弟帮助下装好了弹，正准备举枪瞄准，只听见一阵雷鸣般的巨响，紧接着对岸也弥漫起白色的烟雾。

陈虎顾不上再催吴四柱装弹，下意识摸摸脸，随即回头问“贼匪放枪了，你们没事吧？”

“没事，老子命大，他们没打着。”

“我也没事。”

“我没事，他们的枪打得没我们准，哈哈哈哈！”

这时候，吴四柱已重新取出一个纸弹壳，咬开外面纸把火药全倒掉，将铅弹吐进枪膛，把纸壳揉成一团塞入枪膛作为弹塞，用推弹杆将铅弹一推到底