姜槐，你也打算留下？”

“韩老爷，小的不想做一辈子衙役，小的想翻身只有豁出去搏一把。”姜槐一脸不好意思地说。

衙役是贱业，三代不能去考功名，正如他所说，他乃至他们姜家想翻身只有豁出去从军，韩秀峰捐官前在衙门帮那么多年闲，能理解他光宗耀祖的心情，一边示意他和陆大明起来，一边又问道“陈虎，陈彪，你们一样不想回去？”

“韩老爷，别人不晓得您是晓得的，小的这些年游手好闲什么也不会，就算等张二少爷回来领到赏银，那点银子也不够小的花的。”

“韩老爷，小的要是就这么回去，还是被村里的那些人瞧不起。小的要建功立业，要做官，等小的做上官再回去光宗耀祖！”

“好，有志气。”韩秀峰拍拍他肩膀，随即转身道“梁六，怎么就你一个人来了，梁九咋没来？”

梁六一脸不好意思地说“禀韩老爷，小的拖家带口，一大家子人，就这么回角斜场，小的担心那几亩薄地养不活全家老小。老九跟小的不一样，他一人吃饱全家不饿，所以他就没来。”

……

一个接着一个禀报，每个不想走的都有原因。

韩秀峰晓得他们只要留下，过不了多久全能做上官，但这官到底能做多久，有命赚钱能不能有命花就难说了，不管怎么说也跟他们患难过，打心眼里不想他们留下，可想到挡人前程跟挡人财路一样讨人厌，干脆笑道“想留下就留下，人往高处走，水往低处流，没啥不好意思的。”

“韩老爷，我……”

“别我啊你的啦，等张二少爷一回来，我就启程回海安。走前只想跟你们说一句，行军打仗凶险的很，以后一定要珍重。”

“谢韩老爷成全，谢韩老爷成全！”

“好啦好啦，都去忙吧。”

他们去大帐跟韩秀峰禀报，守在帐外张翊国和吴文铭真有些紧张，见他们喜形于色地出来了，二人这才松下口气。

韩秀峰不晓得张翊国和吴文铭在外头，正端起碗筷准备吃早饭，梁九和吉大吉二走进大帐，一进来就气呼呼地说“韩老爷，那帮没良心的，被张老爷和吴老爷几句话就骗住了，除了那些要回家种地的，就四十二个弟兄愿意跟咱们回海安。”

梁九话音刚落，吉大便苦着脸道“李二他们也不想走，一个个都变成了官迷，都想留下做官。”

“人往高处走，水往低处流，随他们去吧。”

“可是……”

“没啥可是的，”韩秀峰抬头笑道“你们去跟那些愿意回海安的兄弟说一声，赶紧收拾东西，等张二少爷回来发完赏钱我们就走。回去之后接着做乡勇，反正海安有保甲局，保甲局不能没团练。”

“行，我这就去跟他们说。”

归心似箭的不只是韩秀峰，李昌经、韩博、唐国政、余青槐、王千里和李致庸一样忙着让家人收拾东西，收拾完之后清点了一番，打算一起回泰州、姜堰、白米、曲塘、海安和角斜的一共三百多人。

就在那些要走的乡勇忙着跟要留在这儿的乡勇道别之时，周兴远派出去的探子回来了，张光成也带着家人从宜陵赶回来了。

“打探清楚了，琦善大人亲率的大军已经到了扬州城外，一眼望去全是朝廷的官兵，不光有绿营，还有八旗马队。其中一路刚过运河，最迟中午便能到大桥镇。”周兴远想想又笑看着张光成道“二少爷，琦善大人是钦差大臣，按规矩令尊大人应该赶紧去拜见。”

“谢周先生提点，家父正在来这儿的路上。”

“可不能两手空空去。”

“周先生放心，家父早有准备。”

“有准备就好，有准备就好。”

周兴远话音刚落，张光成便从怀里掏出一叠银票，恭恭敬敬送到周兴远面前“周先生，要