军情况，水师中军正兵两千，此番来了一千五，算上辅兵私兵足有两千五，妥妥又一支水师后军。得，跑吧，唐生等人当机立断放弃北出末口经淮河出海的原定路线，决定继续冒充晋军迷惑前路水卡，边打边逃，凭借后军带路党对水路的熟悉，沿邗沟向南，绕至射阳湖出海

九月二十一，酉时四刻，射阳湖。夕阳余辉，蒿茸泛黄，苇帐连绵，芦花起伏，近晚的秋风带着冷意，令湖面荡起层层涟漪，也令周遭更显空寂。还好偶有惊鱼腾跃出水，像是应和远处起落苇荡的飞鸟，为这份寂寥另添了几点生机。

“哗哗哗”蓦的，一阵水声从西北河口响起，隐隐带着急促，打破了这份安宁。不久，十数艘舰船快速驶过，像是条条迅捷的游鱼，一晃便消失在浩瀚的水波深处。待到水痕消弭，一切又仿佛回到了初始，一切恰似无所谓有，也无所谓无。

艨艟旗舰，唐生等人伫立船头，一脸严肃，默默无言。从中午遭遇水师中军，迄今已过三个多时辰，他们一边轮流断后，持续伤亡，艰难阻挡着水师追兵，一边打着晋军旗号，沿邗沟运河一路南下，终于在天黑之际窜入了射阳湖。

尽管向东经由射阳河便可入海，前方也未见晋军水师，可一众军官却毫无喜色，因为这一路舰队后方始终有晋军追击，借着邗沟狭窄尚可维持局部战斗，入湖后若被追上，便难免一场面血战了。而且，谁知前方入海口就没有拦截呢？他们已经嗅到危险气息，更是隐有进入渔网的感觉。

“来了！来了！陶军候他们赶上来了。”瞭望手大声喊道。众人回头望去，果见两艘艨艟与数艘游艇快速追了上来。

这一路，为了阻滞后方的官军追兵，入淮舰队没少在前劫掠官船，扰乱私船，以阻扰敌军的追击形成。方才接近射阳湖入口，唐生更是下令陶彪等人将沿途掳劫的数艘设卡税船集中凿沉，堵塞航道，为船队入湖后多争取些时间，自己则护着较慢的载人商船先行一步，如今看来，应是断后队伍顺利归队了。

不久，陶彪所乘艨艟赶了上来，船身各处不乏插矢、血迹、烧痕等战斗遗留。待得与旗舰齐头并进，陶彪朗声道“三艘税船已被凿沉，横在河道中央，想要清理可得费上不少时间。对了，适才与敌军在沉船处纠缠，我细数了一下，追兵有一艘斗舰、三艘艨艟和六七艘游艇，估计仅有近千。”

会算数的军官悉数心中格登，追兵仅占水师中军的一半不到，多半该有另一支官军直接绕路卡往射阳河口了。唐生面色不变，淡淡点头问道“子浩，沉船之时可有麻烦？伤亡多少？”

陶彪面色一黯，声音苦涩道“起初还好，双方都是艨艟游艇，战力相仿，我军士气更盛，反令敌军束手束脚。可待得敌方斗舰加入战团，我军便明显吃亏了，一艘游艇甚至被其一记拍杆直接砸翻。还好彼时沉船几已事毕，敌军斗舰不得前进，我等便赶紧脱离战斗。半日下来，我水一曲入淮五百多人，已战死六十多，受伤近百，直娘贼！”

听到伤亡数目，唐生的嘴角不禁抽了抽，他水二曲的伤亡也强不到哪儿啊。眼圈微红，他忍不住跟着骂道“直娘贼，练了半年的兵，说没就没了”

“禀军候，前方哨船传来旗语，正东出现一支船队，有十数艘千石以上的商船，所挂旗帜为广陵陈氏，现在尚可回避。”一名瞭望手过来汇报，打断了众人的谈话。

“回避什么，你小子昔日做贼做惯了，不知道咱们现在是官军吗？”或为调节气氛，唐生不无戏谑的笑骂道，“不是冤家不聚头，广陵陈氏不愧是开船坊的，船就是多啊，既是他们，就接近看看。若是方便，不若抢下这些船，以分散船载人数，提高舰队航速，正所谓磨刀不误砍柴工嘛。”

“呵呵，怎么又是陈氏，这广陵哪都少不了他们吗？不过，总是劫掠他们，某都觉着不好意思了，嘿嘿。”陶飙嘿然