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非但中国，便是大面积缺水干旱的中亚，以及高寒地带的俄罗斯，也是借着大航海时代输入的一应美洲作物，人口才得以有了爆发式增长。而且，必须强调的是，亩产的提高，非但可以保障人口增长，还可有效缩减农业人口比例，变相提高非农业人口数量，令更多青壮投入工商业，乃至军伍！

所以，这一时空的华国，要想尽快摆脱社会大发展、工商业进步与对外扩张的人口桎梏，要想让农耕文明挺近北方草原与东北平原等高寒或缺水地带，引入并推广蕃薯、土豆、玉米等作物，夯实华夏人口大爆炸的粮食基础，绝对是趟历史快车

这边纪泽等人在大谈美洲作物的推广意义，那边海上的桑州军舰队已然驶入港口。随着距离的接近，一艘艘桅杆旧损，风帆缝补，甚至连侧舷上都明显破过修补的舰船终于出现在了众人眼前。望着这些破败不堪的船，纪泽等人不禁收起了笑容，而码头的喧嚣也在不觉间渐渐平息。

年初开拔之际，上官仁的桑州军编制当有近三十艘大小舰船，扣除每个中继站留用一艘舰船，桑州军当还有着二十艘舰船，可眼前的，仅有八艘。不消说，那些深入美洲的军兵，伤亡当已过半。

破旧的旗舰缓缓靠上埠头，只见其上的军兵个个衣甲旧损、面色黝黑、骨瘦如柴、双眼深陷。为首那个披挂将军盔甲的年轻人，同样黑瘦得脱了形，纪泽一眼望去，竟险些没认出来，那还是记忆中朝气蓬勃的上官仁吗？

要说上官仁的信报中已经禀报过回程两月海图中伤亡惨重，纪泽也早就见惯了麾下军兵的艰辛与折损，可此刻看到这样一支桑州军，他仍不免鼻子发酸，甚而想起了昔日关锦。猛吸了口气，纪泽挺身立正，右手击胸，高声喝道“全体军兵，向英雄们敬礼！”

顿时，齐整的击胸声砰然响起。码头之上，所有军兵，乃至所有官民，都向船上的桑州军卒们致以最真挚的敬意。一时间，万众肃穆，全场沉寂，唯有那猎猎海风，不时发出声声呜咽，伴随的，还有目中噙泪的桑州军兵们，忙不迭回礼之余，偶尔发出的声声哽咽

礼毕，上官仁带着一应军将率先下船，来到纪泽面前，又是一番行礼不提。压下心中伤怀，纪泽上前拍拍上官仁的肩膀，揶揄着笑道“文渊，瞧你这副模样，搞得跟难民似的，就不能装点得再精神些，担心某不知你等辛劳凶险吗？放心，美洲总督一职，某给你留着呢，你桑州军也将扩编为美洲军团，一应将士皆少不了功封赏恤！”

“大王，微臣有罪，微臣指挥有误，累及上千弟兄葬身汪洋，微臣无颜担任总督一职。”早已眼睛发红的上官仁，闻言却是哇一声哭了出来，跪地泣声道，“微臣为了尽早赶回，也为验证地圆之说，贸然率军横渡大洋，以致众多弟兄枉死，离开美洲沿海尚有两千军兵，回归者仅不足千，微臣领军无方，微臣有罪啊。”

“大王，并非上官将军一人之罪，实乃弟兄们归乡心切，可届时已是九月，北园海路冰封，我等这才一致决定横渡重洋，还请大王一同责罚。”上官仁之后，一名军将跟着跪地道。继而，所有军将皆齐齐跪倒，一起禀道“还请大王一同责罚！”

叹了口气，纪泽扶起上官仁，又一一扶起其后的十余军将，继而沉声道“你等贸然横渡万里重洋，的确冒失了些，然而，开拓之路本就艰险重重，没有尝试，没有牺牲，哪有后来者的一片坦途？相比你等横渡大洋开拓之功，相比探索美洲之功，相比及早带回作物之功，一应牺牲皆得其所。故而，非但那些劣势，你等也皆我华国英雄，功远大于过！”

待得上官仁等人情绪稍定，纪泽这才温声道“好了，先给本王与一众臣公简单说说，你等美洲之旅如何吧。”

在上官仁与一众军将的叙述中，他们进入美洲后的行程渐渐清晰。事实上，桑州军在美洲西海岸的行程还