传皇帝口谕，“请娘娘移驾！”又对宝玉道，“陛下游幸省亲别院，命贾璞将军护驾随行！”宝玉忙领命。随着太监出去，听吩咐行事。元春去皇帝那边，宝玉则引着几个太监往园子走去，到了正门候着，不多时见北静王当先而来，其后是皇帝和元春，在后面是贾政等人。

到了正门，北静王停下，太监引路，元春陪着皇帝进了园子。宝玉忙让北静王，不想北静王一笑，“宝兄弟紧着些，我们没得了上命，不敢轻动！”

什么意思？宝玉一怔神儿，“一个护驾的也没有？”

北静王笑道，“有贾璞将军在，还用旁人护驾么？”

宝玉道，“这是不是太也儿戏了？”

北静王低声道，“宝兄弟慎言，得陛下青睐，是何等荣耀！”

宝玉点头，心想荣耀不假，可自己也别想喘气儿了。想着忙道，“园子里还有人呢？”

北静王道，“不碍的！既是巡视体察民情，自是不会扰民！”

“这就好！”宝玉轻舒了口气，让过北静王对贾琏道，“琏二哥快去宗祠那边，唤几个人过来！走后面的路进园子！”贾琏等人一直也在听宝玉和北静王说什么。现听宝玉一说，贾琏自是明白，因此急着赶着去了，贾珍恐贾琏不熟，紧忙也跟了过去。贾政见宝玉有所准备，这才放心。荣耀是不假，可一旦有一点子差池，也不是说笑的。

不敢让前面的人久等，宝玉疾步追了上去。直等上了沁芳桥，随行太监散开了，元春才招呼宝玉过去。想着怕是还要磕头，可刚一屈膝，只听皇帝道，“贾将军不必拘礼！”宝玉忙谢了一回，侧向站了。小心服侍。

不难看出，元春真的再看景儿，想来上一回是晚上，此时故地重游，心情又是不同，多看几眼倒也说的；至于那皇帝，宝玉觉得看自己更多些。也不知道这一回到底想做什么。

皇帝见宝玉只是随着，甚是拘谨，不由笑道，“贾将军随意才好！”

宝玉忙行礼，“哪里敢称将军，不过是大家的一句玩话罢了！”

皇帝道，“前后出力颇多，引兵作战更是有声有色，将军二字，倒也当得！”宝玉也不敢多说，你说当得就当得罢！

皇帝又道，“贾将军归来之时，可想过战事还要多久？”

“这个却是说不得了，战阵之上，瞬息万变。只要一处不顺，多久都是可能的。”宝玉说着暗想，莫不是皇帝也摸迷糊？

皇帝觉得道理，便不在说什么，只道，“前面是何处？”

宝玉忙回道，“怡红院！”

元春道，“小弟还住在那么？”

宝玉道，“回娘娘的话，只是年上住了两日；余下多是住了老祖母的外间屋里，这样多少也便宜些！”

元春道，“老祖母哪里却是要劳动小弟费心了！”

“老祖母一手养大，又得娘娘教诲。在不敢忘的！”元春说话为何如此随意呢？难道今个真是随意的日子？

到了怡红院门口，皇帝倒也没进去，只是外面看了一回，便又选了一处，漫步过去。宝玉粗略看了一眼，心里一紧，难道园子里面还有外人么？为什么自己叫了包勇等人过来，皇帝还往这处走呢？