人回城之后稍微一打听，就找到了地方。

机象门分处的外观在萧天河看来，简直是“不敢恭维”普普通通的二层小楼，连门窗的木棱都十分陈旧，与一般的老宅没什么两样。若不是门庭若市的热闹情形，萧天河无论如何也不会想到这里竟是一个让人“万事无忧”的大机构。

机象门小楼内的人更多，几乎快把过道站满了。大厅虽算不上特别宽敞，但纵向极深，东西两侧分别有两排长柜台。东侧柜台后面的墙上写着一个大大的“收”字，而西侧墙上则是个“放”字。

“‘收’字那边是挂委托的地方，‘放’字那边是接委托的地方。”赵湘琳解释道。

萧天河点了点头，往前看去，厅末有一座楼梯，不少人正在上上下下。楼梯下方还有一扇开着的门，挂着半高布帘，也有人在进进出出。

“那楼上是派什么用场的？内院呢？”萧天河问。

“虽然机象门每一分处的布设不尽相同，但总体格局都是差不多的。在发布委托之时，委托人必须给要办的事定一个档次。所定的档次越高，接受委托的人实力也就越强，当然，报酬太低人家不一定肯接。楼上和内院，想必就是其他档次委托的收授之处吧。”

“唔，不错。”萧天河赞叹道。机象门的这个“档次分类”不可谓不妙，有的委托十分紧迫，提升档次后，由高手来接下，无疑会提高完成委托的效率；而有的委托则非常凶险，托付给高手也必然会提升成功率。

“赵姐，寻人委托，一般挂什么档次？”

“档次是按照天干十字划分的。寻人的话，一般癸级或者壬级委托就可以了。如果你比较急切要获得那位被掳走同伴的消息，可以再提高两级，就挂个庚级委托吧。”赵湘琳指着斜上方道，“看那儿！”

顺着赵湘琳所指，萧天河看到了贴在天花板横梁上的一副卷轴，卷上写着“一楼癸级，二楼壬级。”

“如此说来，更高级委托的柜台应该往内院走咯？”萧天河和赵湘琳穿过拥挤的人群，从楼梯旁的门出了前厅。

出了门之后就是一条笔直的长廊，原来后院还有一座小楼，同样也是二层。长廊两侧有不少空地，摆了许多石桌石椅。石椅上都坐着人，还有不少人或靠坐在树下，或倚立在墙边。

赵湘琳凑近萧天河，小声说“这些人多半儿都是专门靠接受委托来赚取钱财的，累了就在这里休息，没有合适的委托也会在这里等待。”

“那多辛苦啊？看来加入军队获取俸禄的确比这种赚钱方式要轻松很多。”萧天河慨叹。

这第二栋小楼内的情形和第一栋无异，连摆设都一模一样。萧天河留意道，厅末的墙上也有一扇门，看来刚才经过的并非是后院，而是中院。

“一楼辛级，二楼庚级，我们上去吧。”赵湘琳道。谁知她走到楼梯口刚一抬脚，萧天河却一把拽住了她的衣袖，示意她继续往前。

“你要挂更高级的委托？”赵湘琳十分诧异，不过是寻个人么，挂到庚级已经是绰绰有余了。

萧天河笑道“第一次来，我们往里面走走看看。”

出了厅之后，又是长廊连接着第三栋二层小楼。不用问，那栋小楼内一定是挂己级委托和戊级委托的地方。“照这样看来，一共有五栋小楼？好深的院子啊！”萧天河惊叹道。楼与楼之间的院子少说也有二三十丈的距离，如此算下来，院子的尽头恐怕要延伸到城墙边了。

在第三栋小楼内，人明显少了很多。萧天河没有过多停留，出了大厅后又径直走向了第四栋小楼。此处院子里的人就更少了，连石凳都没有坐满，每个人都独处一处，各自闭目养神，俨然尽是一副高深莫测的样子。

萧天河突然想到一件事，连忙对赵湘琳说“赵姐，你现在已经是妖族了，倘若在这里被高手察觉，岂不危险？