这一日，两人从一座山峡中走出来没多久，就看到了远处小镇的轮廓。这片地域虽处群山环绕之间，但地势相对宽阔平坦，群山阻隔了严寒与酷暑，又有一条大河沿山脚流过，故此地算得上一个景色秀美、气候宜人之地，聚成几处繁华的城镇，也就不足为奇了。

两人之前翻山越岭走了好些日子，终于到了有人居住的地方，心情自然十分愉悦。他们加快了步伐，向着最近的小镇行进。

“牡丹集。”费徒空念着镇口的牌坊。左右还有一副对联，上联是：“清水绕行抱苍翠”；下联是：“碧草铺抬映嫣红”。“啧啧，还挺风雅的。”费徒空咂嘴赞叹。

花清雨感觉有些奇怪：“可是……你不觉得这座小镇有点儿过于寂静了吗？”

费徒空向镇街上瞄了几眼，没看见任何人影，但他却不以为然：“此时还未到辰时，又是冬天，想必人们都在自己家中，有什么好奇怪的？”

“也许吧。”花清雨不禁想起了落雁谷外那座由尉迟风布阵幻化出来的谷阳镇。当时谷阳镇上同样也是空无一人，但不同的是，谷阳镇残破而又荒凉，而牡丹集却是不失繁华之貌：楼牌完好，房屋整齐，街道也很干净，就是不见人影。

花清雨定了定神，走进了小镇。在小镇的主街两旁，可以看到形形色色的店家。有布庄，有铸铺，有钱庄，有当铺，有赌场，有饭店，有酒肆，有茶馆，有浴池，有药摊，连红妆店、笔墨店都能见到。“麻雀虽小，五脏俱”，看来牡丹集还真是个“热闹”的地方。

现在所有的店家都没有开张，花清雨就愈发觉得奇怪了。常言道：“生意贪早不怕晚”，店家与人家的做休规律自然不同。天已大亮，一家两家不开门还算正常，都闭门就有些说不过去了。

听了花清雨的疑虑，费徒空笑道：“人家贪个懒不成吗？这里环境再好也不过是个小镇，还是个山坳里的小镇，能有多少客人？开得晚些很正常。”见花清雨沉默不语，他又说：“你若真不放心，我们就快点离开这个小镇。”

花清雨点点头：“我看这里不像是什么好去处，还是早些离开为妙。”

牡丹集的路线并不复杂，走过主街之后拐两个弯，就看见了镇口。

“咦？你看那儿不就开着门吗？”费徒空眼尖，一眼就看到了拐角处的酒馆。

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