两人回头望去，犬牙渡已经被树木所遮掩，庞大的金楼船也只看得见一点舰首。

“把水排干净。”姜怜语下令道。她走到船尾把舵。幸而是顺流而下，不用帆，船速也很快。

就这样，小舟航行了一整日，姜怜语虽然对两人有问必答，但自己依旧不主动言语。一直到了黄昏时分，一座残旧的栈头出现在视野之中。姜怜语控制着小舟靠过去，将缆绳拴在了缆桩上。

“备的干粮泡了水都不能吃了。沿着这条小路往东去三十里，有一个小镇。你们去买些吃的吧。”姜怜语抛过来一个钱袋。

何天遥打开钱袋看了看，里面有一堆白珀块“姜姑娘，你不一起去吗？”

“不去。你们快去快回，休生事端。”姜怜语在船头坐下，闭目养神。

颜子召拉了一下何天遥的衣袖，两人离开了栈头。当看不见姜怜语的身影之后，颜子召郑重其事地说“何兄，咱们逃吧！”

“何出此言？”

“那个姜怜语不简单呐！”颜子召道，“她的实力明显高出你我许多，却雇着我们这两个低手护送珍宝，你不觉得奇怪吗？仔细想一想，一路上都是她在做决策，是她领着我们，而不是我们护送她的珍宝！你该不会真的相信了她那番‘低手相护，就没人会料到此物珍贵’的鬼话吧？”

何天遥回答“当然不信。可是，我们两个人又弱又穷，她图我们什么呢？再说，姜姑娘待我们不错啊，还让我们挑选了趁手的武器。就这么不辞而别，我心里过意不去。”

“这……说的也是。她除了冷淡一点之外，没发现其他缺点。只好走一步看一步了。”颜子召暂时打消了逃跑的念头。走了一阵子，他又道“不管姜姑娘图什么，反正她肯定是图点儿什么。何兄，我奉劝一句，万一情况不对了，就得当断即断，切莫意气用事啊！”

何天遥扭头看着他许久“你是不是误会了什么？我对姜姑娘可没有别的意思。”

“嘿，我没那么说呀。”颜子召打着哈哈。

果然如同姜怜语所言，顺着小路走了一个时辰之后，远处出现了星点灯光。

小镇上没有酒楼饭馆，只有一家小酒铺。铺中也不见什么客人，一名老者蜷坐在门口的躺椅里打着瞌睡。觉察到有人来了，老者睁开了眼睛，看见是两副陌生面孔，惊讶地指着来向问道“你们是从渡口过来的？”

“是啊。怎么了？”

何天遥不解老者为何这般惊诧。

老者的脸色渐趋和缓“哦，那个渡口已经废弃许多年了，没想到还有人会在那儿下船。”

“怪不得那么残破呢。”颜子召道。

老者从身底下拿出一根烟杆，又从旁边煮茶的炉子里就了块火炭，唆了起来“要说以前，那座拨风渡可是有不少人的。后来此地不太平了，也就没什么人来了。”

“怎么个不太平？”何天遥问道。

老者招呼两人在铺外的桌旁坐下，絮絮叨叨开始说了起来“说来话长，我们这座小镇，名叫通水镇，是几座山之间唯一一条低地通路的末端，要想从拨风渡登船，必须得经过我们通水镇。”

“以前这里想必很热闹咯？”颜子召环顾着四周。

“那是。不过也是沾了拨风渡的光。自从外山来了一批土匪，加上罗生江中游的匪祸，沿江许多码头和渡口都没什么人去了，久而久之就自然废弃，拨风渡也是其中之一。”

颜子召闻言大惊“这里依然算是罗生江的上游，连这儿都闹匪患吗？”

“公子有所不知，罗生江中游的那三座山峡叫‘大三槛’，我们这儿的外山叫做‘小三槛’。‘槛’是指像高槛一样难以逾越。”老者边说边叹，“真是世风日下，匪患如此猖獗，官府却忙于战事，不来清剿。攘外必先安内，连这么简单的道理都不明白。拨