西侧的房中传来咳嗽声，老爹一到冬天就咳嗽，家里也没钱请大夫，只能干挨的。

哪天挨不过了，也就用不着受苦了，陶细毛进屋，摸了摸桌上的陶罐，还温着，倒了碗水递给他爹。喝了水，陶大虎的咳声停住，喘息着问儿子道“今天可得了活计？”

冬季农闲，陶细毛会赶到二十里外的武清县城扛活，碰到有活也能挣个三四十文补贴家用。陶细毛将碗中的残水泼了，自己倒上一碗灌下去，抹了抹嘴闷声道“没得。”

陶大虎叹了口气，儿子一连三天没找到活了，这个冬天难扛了。今年官府收的税比去年多了三成，家中的粮食坚持不到开春，孙子正在长个子的时候，少了吃食怎么长得开。

“我刚才看到张大爷了。”陶细毛闷声道。

陶大虎知道张大爷去德州过年了，这是个有福之人啊，家里良田千顷，酿的酒水不愁卖，为人和善，六月份里正催要粮款，还是张大爷让他们把粮食卖给了庄上，要是运到县城要少百十文，城里那些开粮铺的人心都被狗吃了，听说都是当官的家人开的铺子，收粮时压价，卖粮时涨价，两头赚钱，分明是不给穷人活路啊。

陶细毛接着道“我在路上同张大爷说了，过完年想到他家酒铺做活，张大爷答应了。”

陶大虎满是皱纹的黑脸松开，露出一丝笑意，念了声佛，道“那敢情好，能支撑到明年开春了，狗子也能吃上几顿饱饭了。”

陶细毛歇了片刻没作声，然后鼓起勇气道“刚从村里过来时，看到徐婶四处借粮，像是断了炊。”

不等陶细毛接着往下说，陶大虎急声道“她一个妇道人家，带着两个未成年的娃，上面还有老人，这哪活得下去。你到咱家仓里给装袋粮食送去，哪怕喝粥也要帮她们把这个冬熬过去，等过几年铁娃他们大了就好了。”

陶细毛欢快地答应了一声，小时候徐哥没少带自己玩，娶了徐婶后还常叫自己去喝酒，可惜前几年修堤时被水卷走了，靠徐婶种着十亩薄田度日。同在一村住着，村里人常搭把手，有什么好吃的也会送去，徐婶要强，抽空替人缝补衣服补贴家用，一家人勉强维持着。

今年官府要用银子交税，一两银折一千三百钱，穷苦人家哪来的银子，换了银子又要收什么火耗，里里外外一折腾，家家留下点吃食外还要赔上老本，徐婶家没有当家男人，哪支撑得下去，只能卖田活命了。

到县城扛活，陶细毛听到不少庄家人卖田卖地的事，还是那帮子黑心人趁机压价，上好的田地分明要六至八两一亩，现在只能卖三两半了，听说苗县令的弟弟今年冬天收了二百多顷地，要不了几年，这武清县的地都要姓苗了。

拿了个大口袋，陶细毛装了满满一口袋粮食，跟爹打了个招呼，往徐婶家走去，寡妇门前是非多，赶在天黑前把粮送去，省得有人嚼舌根。

一百多斤粮食扛在肩上倒不重，陶细毛的心底却沉沉得堵得慌，前几年日子眼见得好了些，这老皇帝死了，新皇帝坐了龙庭

，日子怎么变难了。前几天根子、狗剩他们聚在一起发牢骚，根子说日子活不下去了，索性去投了山里的好汉，杀进城去抢了那帮黑了心的狗东西。

…………

平州银岭山，被官兵捣毁的山寨重新建立起来，聚义厅前树着旗杆，三丈高处杏黄旗帜在寒风中烈烈飘舞，“银岭寨”三个黑字在风中时隐时现。饶强锋面容肃穆地站在高台之上，看着广场上数百儿郎在操练，虽然是腊月寒冬，儿郎们光着膀子，身上冒着腾腾热气，个个龙虎精神。

饶强锋看得意动，从高台上一跃而下，喝道“冲我来。”话音一落，立时有十多条汉子扑上来，饶强锋身形晃动，抬手踢腿，身手矫健有如青壮，片刻功夫身旁地上便倒满了人。

攻打林华县失利后，饶强锋逃走了，官府遍张文榜