信，喜道“多谢大人，卑职一定不负大人所托。”

北风凛冽，空中飘着碎雪，州府衙门前的大街空旷，寒风尤为刺骨。刘逸兴笼着手，跺着腿，焦急地等待着江安义的出现。辰时一刻，江安义在街头露出身影，刘逸兴大喜，急忙小跑着向江安义迎去。

江安义见刘逸兴的青布棉袍肩头积着一层薄雪，知道他等自己有一阵子了。刘逸兴喘着热气笑道“安义，你来了，我这就給你通禀去。”

一阵风过，刘逸兴忍不住打了个寒颤，江安义 解下身上的皮裘，披在刘逸兴肩上。暖意涌来，刘逸兴感觉眼眶有些发潮，自家御寒的裘衣为了給父亲看病，早已经送进了当铺，这大冷的天站在风雪中确实难耐。

江安义从怀中掏出拜贴，笑道“要麻烦刘兄了。”

刘逸兴接过拜帖，深深一揖，转身向府衙门跑去。刺史牛致志正在大堂办公，临近封印，需要用印的地方不少，大小官员排着队向牛刺史禀告公务。刘逸兴是府中的工房的书吏，仪门的门子没有拦他，刘逸兴直接跑到大堂外，门前同样站着几名差役。刘逸兴的人缘不错，几个差役见到他都笑着招呼道“刘兄弟，今天怎么得闲，下了差一起去彩凤阁耍耍。哟，换了身裘衣，这是在哪里发财了？”

稳了稳心神，刘逸兴笑道“改日一定相请，哪位大哥受累，这里有封拜帖劳烦递給大人。”

差役一愣，有客来拜一般都是门子来送信，什么时候变成书吏的差事了。接过刘逸兴手中的大红拜帖，那名差役好心地提醒道“刘兄弟，来的是什么紧要人吗，要是一般访客就不要打扰大人了，今天大人的心情不好。”

刘逸兴笑道“尽管去，绝不会让何兄吃苦头。”

姓何的差役转身进了大堂，趁着间隙禀道“牛大人，府门外有客来访。”

牛刺史打开请帖，见上面写着崇文馆直学士礼部员外郎新齐县江安义敬拜。人的名树的影，江安义在德州的名望那是如日中天，牛刺史站起身吩咐道“有请。”

何差役心想来客是什么来头，居然惊动刺史大人相迎，先奔了出来对刘逸兴道“刘兄弟，刺史大人吩咐有请，正准备出迎呢。”

刘逸兴放下心来，看来江安义的面子够大，自己的虎皮大旗要迎风招展了。拉起何差役一起往外跑，简单地介绍道“来的是我一个朋友，江安义，听过吗？”

何差役惊呼道“江状元，当然听过，难怪大人要出迎呢。刘兄弟，你跟江状元是朋友，今后可得看顾老兄一二。”

“我这不是拉着你一起迎他吗？待会机灵点。”刘逸兴的活泛劲又上了身，这么好的资源可要充分利用到位。

江安义对德州府衙不陌生，他曾经来府衙拜访过冯刺史，冯刺史算起来是自己命中的贵人，案首、解元都是出手此公手中。如今冯刺史升迁魏州，不知何时才有相见的机会，看着门前熟悉的柱联，不禁有物是人非之感。

刘逸兴跑了出来，喘着气笑道“安义，牛刺史有请。”

何差役上前行礼道“见过江大人，小人何水根，能亲见状元郎，真是祖先有灵，回去定让小儿用功读书，沾沾状元郎的福气。”

江安义举步往里走，笑着打趣道“如若应验，不妨让令郎来京中见我，也算一场佳话。”

何差役满心欣喜，连连点头，说话间来到仪门，见牛刺史带了盍府官员在仪门迎候。江安义急走几句，上前躬身礼道“晚生江安义见过牛大人。”

牛致志没见过江安义，但听闻过江安义刚过弱冦，见眼前此人肤色微黑却神采飞扬，眉目间透着一股英气，不像文人倒像纠纠武夫。心中诧异，急忙还了半礼，笑道“江大人回归故里，乃是德州幸事，此处非讲话之所，里面请。”

来到二堂侧的花厅，此处