合久必分分久必合，人们受够了乱象，重新渴望起了安定，英雄应运而生。

2218年，华夏本土广受关注的政治新星朱元璋当选为新一任尚书省宰相。

此人平民出身，少年时以优异的成绩考入崂山学宫，毕业后先是在媒体界工作，又考入尚书省，因动荡环境下出色的工作能力受到赏识，平步青云。

身登高位后，他一方面在国公会各派系中合纵连横，争取他们的支持，然后借国公会权威对已经堕落的行政系统进行大刀阔斧的改革，清除蠹虫，恢复混乱的治安和破败的基础设施，在教育领域重新塑造华夏认同，又推出了一系列惠及民生的政策争取人心。

另一方面，施政小有所成后，他又借助民意反过来对国公会施压，争取将一批权力下放到三省之中，并且整顿军队、统一军权、重铸军魂，力图从上而下结束动荡的局势。

这一系列改革受到了既得利益者的抵制，但此时通信技术和媒体业已经相当发达，民众可以通过书报电信广播充分交流，民心思变的大势已经不可抵挡，改革还是不断进行了下去。最终，国公会与中书省、尚书省、门下省和枢密院的体制结构没有变动，但国公与民众的关系发生了巨大的变化，国公们变得低调自律了许多，而民众的政治参与度大幅提高，不满情绪反而大幅缓解，整体稳定了许多。

华夏本土的秩序首先恢复过来，而此时本土已经有超过三亿的人口，比海外领加起来还多几倍，形成了绝对压制。接下来的事情就顺理成章了，本土一方面出兵狠厉打击海外的叛乱势力，另一方面却施以怀柔手段，在回收军权的同时增加海外地区的财务和行政自主权，将他们重新拉回华夏怀抱。

这一系列行动旷日持久，有时轰轰烈烈，有时却和风细雨，由朱元璋发起，持续数任宰相才彻底完成。

2254年，华夏本土和海外领的代表齐聚洛阳，签订了《华夏九州同盟宣言》，又经国公会批准正式实施。这份宣言将国公会统治下的本土和海外疆域划分为中州、北溟州、安西州、太和州、洋州、海角州、天涯州、赤道州、彼岸州九州，各州距离遥远，地方情况千差万别，不能一概而论，因此具有一定的施政自主权，但军权收归入统一的九州军之中，由尚书省兵部负责军政管理，枢密院负责指挥调度。这九州再加上河中国、元国、澳宋等汉文化的藩国，结成统一的同盟，受九州军保护，内部和平交流发展，民生水平不断提升，也奠定了当今一半世界的格局，一直延续至今。

接下来的2255年是新一个甲子年，按惯例是每三十年更换年号的一年，新的年号便定为“鼎和”，意味着一个新时代的到来，而此前这段重铸秩序的时代，后来便被称作“大回归时代”。

（注历届年号分别为华夏、振武、景平、复兴、鼎和、安宁，现在的2294年是安宁十年）

鼎和年代之后，世界局势又有了新的特征。

华夏九州同盟恢复了自己的秩序，华夏人的生活重归正轨，对外界事务变得漠不关心。然而同盟之外，另一半世界仍然混乱着。

这一半世界的现状同样与华夏人脱不开干系。

在华夏崛起之前，世界各国全都可以用一个“散”来形容由于生产方式和技术的限制，各文明的基层都分散成一个个小块由大小领主统治，互不相服，只名义上听从领袖的统治。

这样一盘散沙的局面让它们对华夏毫无威胁，但也没什么好处。华夏商品想销售进去，不知道得经过多少重关卡，销路难以打开；各海外公司想施加点政治影响力，很多时候都难以找到说话有用的人，得自己一点点建立人脉，往往换了个人就办不了事了。

因此，在利益的驱动下，华夏逐渐扶持当地实力派，将无数小国捏合为一个个中等规模的国家，方便办事，也不怕养