脆的锣鼓声传了很远。

周边人先是惊讶，接着鄙夷者有，同情者亦有，多半人还是有些不齿，心道，“家中治丧，不关门哀悼也就罢了，还敲锣打鼓、打扮的花红柳绿的唱起大戏，果真是群无义的戏子……”

隔壁玉香楼门口，胖掌柜几人探出身子望着梅园，平日里晚娘总会订些酒菜给弟子们改善伙食，一来二往的，两家也算是熟识，偶尔闲暇时，也会彼此串串门儿，知道梅园明面上是李庆之管事儿，实际拿主意的却是晚娘，心下暗赞，“真是个刚中柔外的奇女子！”

“这群梅园的戏子也真是，白天哭嚎连天的，晚上咋又唱起来了，当真是无情无义……”

“可不是嘛……”

“也不知道这家人咋想的，这不明摆着要送了名声嘛……”

“名声？一群戏子，有个屁的名声……”

……

一群嘴碎的人探着头议论纷纷。

白天治丧时，胖掌柜也去上过香，清楚死的是谁，也了解点儿情况，打心底对梅阑几人佩服的紧。

当即听着恼火，忿声道，“一群瞎咧咧的碎嘴子，滚求一边去，就知道嘴皮子摇个烂铃铛，名声？你们可知道那院里哭的谁？人是咋没的？告诉你们，那院里没了的梅掌柜几人，那可是拖着蛮将自焚、救了汴州一城百姓义士，戏子？戏子咋了？咱不也是一群被人瞧不起的破烂商户，你们瞅瞅这满江畔摇头晃脑、万儿八五、自觉高人一等的“君子”们，哪天要是钱塘城也破了，他们谁敢舍身？我呸！”

胖掌柜唾了一口，待心气儿平稳了，又摇头叹气道，“算了，跟你们这群眼瞎耳聋的人说个球，都哪来的回哪、立马给我滚蛋。”

“这……”

几人对视一眼，非但没计较胖掌柜的辱骂，反而被激起了兴趣，讪笑着盯着胖掌柜，连拉带扯的将他拽回楼里，围坐在一起。

“死胖子，快说说，你刚说那什么梅掌柜的杀蛮救人是个什么情况？”

胖掌柜目光鄙夷的扫了一圈，“又饿又渴的，懒得说。”

“小五，小五子，快烫两壶热酒，上几个好菜，帐算我的……”

等上了酒菜，胖掌柜端起酒盅抿了一口，觉着自家酒今日分外醇香，直接一口干了，清香入肚、酒劲儿上头，这才将自己听到的娓娓道来。

胖掌柜其实也就清楚个大概，中间免不了添油加醋，围听者越来越多，讲至精彩处，众人拍桌子叫好。

一会儿讲完，有儒子热泪盈眶，高呼，“都去听戏，今儿个我请！”

“轮不着你，爷今儿带足了银钱，小桃红，走，陪夜听戏去……”

一桌子鸟兽尽散。

小五不明所以的上前，摇了摇醉眼迷离的胖掌柜，操心道，“掌柜的，您说了些啥？咋的人都走了？”

胖掌柜这才回神儿，懊恼的扫了一圈，见人都散了，忙问道，“酒饭资收了没？”

“收了！”

胖掌柜松了口气，捏了把腰间的钱袋子，咬牙道，“那便好，今儿个你当掌柜，爷出门有事儿。”

说罢，不等小五反应就急匆匆的出门而去。

“哎？”

小五追去门口，见掌柜的拖着肥胖的身子竟然跑进了隔壁的戏园子，喃喃道，“疯了？”