几个能坐得住？”

“这位钦差大人当然牛，他就是湖广巡抚王之垣的儿子，之前还只是一名主事，连跳三级直接升到侍郎，这在本朝绝对史无前例。相信以他的能耐，案子很快就会水落石出。”

“到底是什么人如此大胆，竟敢杀锦衣卫，在皇帝爷头上动土？”

“那还用问吗？商人只重利，杀人越货的事不会干，咱老百姓更不用说，还等着皇帝爷平分田地呢，感激皇帝爷都来不及。剩下不就是当官的吗？尤其是那些王公勋贵，皇帝爷要均田要剥夺他们的财富要切断对他们的供给，那些人心里不得恨死皇帝爷？”

“皇帝爷为了我们得罪那些豪强权势大户，我们应该帮皇帝爷。”

“怎么帮？咱这些人不给朝廷不给皇帝爷添乱，就是帮他的大忙。”

“咱可以帮钦差大人线索啊，哪些豪强权势大户，哪些富商巨贾，都做过哪些不得人心的事，咱多多少少都听说了一些，有些还是我们亲身经历，全都给钦差大人知，兴许会对破案有所帮助呢。”

终于有人这般提议。

对于王象乾而言，这将又是一个好兆头。

……

何希周还被关在千户所。

此时此刻，他的内心其实已是非常惶恐，但又不甘心就这样被打倒。

所以还在苦苦坚挺着。

可他真的已经饿了两天两夜，感觉肚子打仗似的，两眼直冒金花。

王象乾可不是说着玩儿的，说饿他三天就饿他三天，除非坦白。而且三天之内看都不看何希周一眼。

也不让其他人去看。

将何希周关在一个小黑屋里。

“岳父大人，喝稀粥知府没动静，不会饿死吧？”朱八戒问。

“人不吃不喝可以坚持七天。”对朱八戒死皮赖脸地叫他“岳父”一节，王象乾发现已经没有招儿了。

骂吧？朱八戒压根儿不当回事儿。

打吧？又打不过，况且案子没破，还要朱八戒保护他呢。

如今也只能恨恨地瞪朱八戒几眼。

“岳父大人，那他要是想不开自寻短见呢？”朱八戒又问。

“他这种人不会。”

“为什么？”

“……”王象乾不想长篇大论地与朱八戒解释这个问题。

“岳父大人，为什么喝稀粥……”朱八戒正欲追问下去。

只见东方渐跑进来“钦差大人，外头来了一大帮民众，说是要见你。”

“见我何事？”王象乾神情一紧。

“他们没说，只嚷着要见你。”

“总共来了多少人？”

“一百来个。”

“就一百来个不怕。”朱八戒站起来说道，“岳父大人可以出去会会，看他们到底想干什么，我打头阵，岳父大人跟在我后头便是了，谁要敢闹事儿，我一拳头揍死他娘的一个。”

“我看他们也不像来闹事儿的。”东方渐估摸着说。

“那就最好了。”朱八戒一抬手，“岳父大人，请！”

王象乾出去了。

朱八戒又迅速窜到前头，摆出一副谁敢上来就揍谁的架势。

王象乾心里一暖。单就保护，朱八戒确实有能力有责任心。只是……哎，不说了，走一步，算一步吧。

出门一看，果然见有上百名百姓聚集在一起七嘴八舌。

“你们看，钦差大人出来了！”忽然有人高喊一声。

“你们意欲何为？”朱八戒挡在王象乾前面喝问道。

“我们想帮助钦差大人破案。”立马儿有人如是般回道。

……

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