鹿被放在溪边，猎户用溪水洗去鹿皮上沾着的血污。

洗到一半有所感，抬头却见着熟悉的人影。这探子一咧嘴，黄牙上有一两块没清理去的牙垢。

他看着杜安菱，杜安菱也看着他。

他诧异，她是知道山里有土匪的——可偏要往这里面来。

她也吃惊，不曾想竟会在这里遇上那探子打猎归来。

可吃惊和诧异并不是全部，杜安菱接下来却有着那么些不平静——不遇见不觉得，遇到了，她忽然有问题想问，很多问题。

于是就走上前，下到那溪边河滩上面。

那探子见状起身，说一句“令郎一切都好”。

杜安菱愣了一下，反应过来后苦笑——她并没有想过要问这个问题，哪怕这个问题最终也会问及。

她真正想问的是别的。

关于她亲眼所见的那件事的解答。

……

杜安菱记得，自己过去和那“胡书生”谈话时，胡姓书生说过山匪的来历。

那时候，胡姓书生一个“贫而无所以维生者将如何？”问得她哑口无言。

“或死于路途，或为匪也”是胡姓书生的原句，他说，因为贫穷而活不下去的贫苦农人成了今日的山匪，而越来越富裕的地主和商人导致了匪患的产生。

杜安菱知道是这样。

她想问关于那天的事。

她也问了。

“你知道那南边好几农人……”她说道一半，却被探子打断。

“知道，不过是一群乌合之众。”探子说。

乌合之众？杜安菱有些疑惑了。

“大字不识几个，书也没读过几本的，能活得下去？”怀王寨的探子一针见血——“夫人真以为他们能成气候？”

“不懂策略的这等农人，用不了官军围剿，就是自个也会把自己困在山里边！”

杜安菱苦笑。

也是这样吧——看了当匪也不算是出路一条。