“当初拉拢薛延陀乃是儿臣之意，此番薛延陀复叛，儿臣难辞其咎，儿臣愿统兵北上，解定襄城之危，将功赎过，还望父皇允准。”

李恪之言在大殿之中回响，殿中众人的脸色，已经阴晴不一，但其中还是觉着颇有趣味的居多。

北结薛延陀，已破突厥，这确是李恪的意思，当初突厥强盛，大唐独与之敌难言必胜，李恪建议拉拢薛延陀，由铁勒九部自碛北出兵，袭扰颉利背后，断其粮，扰其兵，前后至少帮大唐牵制了三成突厥士卒，为大唐平灭突厥出力甚多。

李恪建议李世民北结薛延陀，无论什么时候，怎么看，都是有功无过，但李恪却偏偏在此事以此事为罪，请求统兵北战，殿中的群臣也大多知道李恪的心思。

恐怕李恪请罪是假，想统兵北上才是真。

唐军好战，朝中将领更是如此，薛延陀北犯，朝中诸将中跃跃欲试的不知多少，只待李世民出言相询，便要即刻请战了。

可他们哪里想得到，李恪的动作竟这般快，李恪不过开口问李恪的看法，李恪便就顺势请战，着实出乎众将意料。

不过这北定薛延陀的战功不知多少都在眼巴巴地看着，李恪虽先开了口，可旁人又岂会坐视，李恪话音不过才落，一旁的宿国公、左领军大将军程知节出列道“当初北平突厥，楚王有功无罪，又何来戴罪立功之说，更何况区区薛延陀，岂劳楚王大驾，末将愿领兵北上，还望陛下准允。”

今岁初，大唐以西海道总管段志玄为帅，率樊兴、契苾何力、薛万均等众，统军三万西征吐谷浑，那时的程知节便因身子不适未能从行，现在的程知节身子转好，早就憋了大半载了，如今得此良机自然急于请战。

有程知节带了头，朝中众将又纷纷站了出来，请战薛延陀，才刚刚安静下来的大殿又纷扰了起来。

其实关于统兵人选，李世民早有属意，李世民压了压手，示意众人静下，而后又对长孙无忌问道“辅机，你是兵部尚书，你可有人选？”

大唐朝中重臣，最不懂李世民心意的是侍中魏征，而最懂李世民的心意的便是长孙无忌。长孙无忌乃李世民内兄，少年相识，相交二十余载，长孙无忌跟随李世民的时间最长，自然也最善揣度李世民的心思。

有时李世民在朝堂上询问长孙无忌的意思，未必是真的在问长孙无忌的意思，而是想借长孙无忌之口说出自己的心思。

而且长孙无忌和李恪不和，薛延陀又不是非李恪不可定，故而长孙无忌也不愿李恪北上，立下此功，于公于私，长孙无忌都要另举旁人。

况且定襄城乃阴山要塞，薛延陀兵围定襄城，李世民岂能不知其中之危，可李世民却不先提退敌之事，而是先问退敌后如何处置薛延陀，自然是已经有了主帅人选。

正所谓兵贵神速，李世民行伍出身，亦是当世名帅岂能不知这个道理，李世民之所以如此坐得住，只有一个可能，那就是李世民中意的主帅已经到了北线，或者说他本来就在那边。

长孙无忌想到了这些，于是开口道“回禀陛下，我大唐幅员广阔，良将如云，薛延陀大度设不过小患，若要退敌，又何必自京中遣将，北线并州大都督府长史李绩、襄州都督张公瑾、朔州都督苏定方，俱是良将，可败大度设。”

长孙无忌的话正和李世民的心思，李世民闻言，点了点头，笑道“辅机之言甚是，如此便依辅机所谏，以李绩为定襄道行军总管，苏定方为金河道行军总管，张公瑾为通漠道行军总管，三路齐出，各领本部人马北上，解定襄城之围，诛大度设贼军。”

李世民口中所用不是退字，而是一个诛字，显然也是动了怒意，无论薛延陀何意，李世民都要杀一儆百，让已经安宁数载，渐渐有些忘乎所以的草原部族见见血，让他