牛后跟着一个十三四岁的女孩儿，垂头丧气地不停用手中细柳枝抽打牤牛屁股。那牛皮糙肉厚，柳枝挨上屁股，它还道是夏日里的蚊蝇，不停用大尾巴扫来扫去。唯一不变的，是不管女孩儿如何抽打，那牛都保持着自己的节奏，不紧不慢地向前走。

牛上坐着的年轻女子轻叹一口气，眉眼低沉、神情落寞地说道“这牛如此老迈，已是时日无多，你又何苦与它扭劲呢！”声音甘甜却清冷，似乎心里有着无尽的哀愁，只不知是不是为牛。

女孩儿本来只是轻轻抽打，一听女子说这话，反而倒转柳枝，用断截的一头使劲朝牛屁股戳下去。

那牛猛然间吃痛，终于紧走两步，同时用锄头把粗细的大尾巴横扫出去。毛茸茸的尾巴梢正扫在女孩儿脸上。

一声清脆的“啪”声让女孩儿又羞又怒，她扔掉柳枝，捂住脸颊，赌气停在当地不走了，几乎气得哭出来“女郎（东晋时称呼女子为女郎或小娘子，还没有诸如小姐一类的称谓。一般称呼男子为郎君或某郎，为避免与今世意思偏差而引起歧义，本文故用公子。特此加注）糊涂！咱们两匹膘肥体壮的骏马换回这么一头又老又笨的牤牛，半天走不上两里地。这样下去，什么时候才能到建康？”

年轻女子见状，又是一声轻叹，像是自言自语“刚才，屠夫的刀都已架在这牛的脖子上。想它劳碌一生，到老还没个善终。反正咱们也不着急，就这样慢慢走吧。”

女孩儿犹自不依“天底下命不好的牛多了去了，女郎能救得几个？这蚀本的买卖，女郎还打算做几次？”

年轻女子未再接茬，仍骑着牛慢慢悠悠地向前走。

女孩儿一抬眼，见无妄等人手举着馒头，定定地看着自己，脸上不免挂不住，又不好说什么，只得狠瞪三人一眼，讪讪地跟了上去。

文玉三人吃过馒头便继续赶路。一路上，无妄多有留意，却再未遇上骑牛的主仆。

三人一路策马，傍晚时分便到得秦淮河畔。远远望去，只见两岸屋舍林立，商肆栉比。华灯初上，人群熙熙攘攘，十分热闹。三人勒停马匹，改为步行。

过得秦淮河，一条南北向大道直通到底。文玉不禁赞道“这就是御街了，南朝气象果真不同凡响！”

无妄并非第一次来建康，只是以前从未如此仔细地观察。他循着御街向北望去街面黄土夯筑，两侧商贩如织，屋舍廊檐上彩旗飘荡，呼喝叫卖声不绝于耳。

三人渐向前行，无妄突然兴奋叫道“快看，乌衣巷，六星斋！我们到啦！”说罢向巷口一间商肆跑去。

文玉与苕华紧随其后，抬眼一看，只见小小巷口有一间三层木结构商肆。铺面朱红雕漆，彩绘镂空廊檐，西向南向各开三扇大门。顶层阁楼横匾高悬，上书三个篆体大字六星斋。此刻，门里门外站着几名伙计正自迎来送往，好不热闹！

文玉竟一时没瞧明白这铺面做的是何生意。当下拉起妹妹跟在无妄身后。

无妄一进门便大声嚷嚷“师兄、师兄，无妄来啦！你在哪里？”他一边嚷一边往后堂去。

店中伙计都晓得无妄是主家师弟，便都簇拥在无妄身后，跟着大声嚷嚷“主家、主家，无妄小公子来啦！”

一众人刚走至后院天井，便从影壁后闪出一位读书人模样的中年男子。只见他身材清瘦，颌下微髯，面色略显苍白，一袭长衫未系腰带。步虽急却稳重，情虽切仍自制，真乃谦谦君子、风度翩翩！

他捧起无妄的脸，亲热又担忧地问道“你怎么来了？师父他老人家还好吗？”

这一问，无妄不免大哭起来“子豫师兄，师父受伤了，还在山上，我是来送信的！”他这一哭，一半是为师父担忧，另一半却是为自己一路波折中受的委屈。老乡见老乡，两眼泪汪汪。亲人久别重逢，想必也是这个意思！