许鹰扬见周寒说话之时目光游移不定，不时向自己偷偷瞟上一眼，却又压根不敢与自己对视，显得颇为诡诈，知道此人狡猾，说话不可全信，是以冷笑了一声，口中说道“既然你说是小架山大架寨那伙强盗约你一起到东辽县发财，为何你没有带着同伙与他们同行？”

周寒听许鹰扬说话之时语气阴森，吓得身子一抖，颤声说道“康寨主吩咐小人，此番前往东辽县王家庄发财，不只要提防被官府鹰犬截杀，更要当心一些心怀叵测的绿林山寨趁机将双岩寨吞并，是以双岩寨和大架寨须得分开行走，免得被官府鹰犬和黑风岭等绿林山寨的眼线盯上。”

周寒话音方落，许鹰扬抓起惊堂木在公案上用力一拍，吓得周寒险些坐倒在地上。只听许鹰扬厉声说道“你这狗贼，刀已架在你的脖子上，兀自还敢胡说八道！本官问你，你可知道咱们是哪个衙门的官差么？！”

周寒跪在地上，颤声说道“大老爷、大老爷不是、不是东辽县知县大人么？”

许鹰扬冷笑了一声，口中说道“本官乃是锦衣卫北镇抚司镇抚使。”

周寒听到“锦衣卫”三字，吓得脸色惨白，身子抖如筛糠，将脑袋抵在地上，连话都说不出来了。许鹰扬接着说道“寻常案子，自然不用咱们锦衣卫追查。锦衣卫既然找上了你，便是通了天的大案。你这狗贼死在眼前，兀自不知收敛，还敢在本官面前信口雌黄，信不信本官这就将你千刀万剐，五马分尸？！”

周寒听许鹰扬说完之后，拼命磕头，口中哀求许鹰扬饶了他的性命。许鹰扬冷笑着说道“饶你一命不难，看你识不识相了。你老老实实将事情的缘由说了出来，本官或许法外开恩，饶你不死。”

周寒又磕了几个响头，赌咒发誓，绝对不敢再有丝毫欺瞒，这才将他来到东辽县的缘由说了出来。原来一年多之前，双岩寨刚刚在蒙山立了寨子，名声不显。有一日周寒带人下山，想要打劫一队客商。没想到这伙客商之中着实有几位武功好手，将双岩寨群盗杀得丢盔卸甲，四散奔逃。周寒仗着自己独有的逃命本领，对手刚刚反击，他便如同兔子般逃入密林，侥幸逃得性命，只是和他一起下山的十几名强盗却尽数死在敌人的刀剑之下。

周寒拼命逃回到寨子中，这才惊魂稍定，暗想这伙客商看似平常，怎么会有如此厉害的武功高手随行？这伙人多半是官府派来剿灭盗贼的探子假扮，自己运气不好，才会被打得如此狼狈。其时双岩寨竖起大旗不过半月，寨子中只有五六十户人家，能随周寒下山劫掠的盗伙也只有二十余人。当日一战，双岩寨折了十几人，可谓死伤惨重，寨子中几乎家家戴孝，户户啼哭，更有被杀死的盗伙家人揪住了周寒向他要人，一时之间寨子中乱成一团，闹得周寒狼狈不堪。

周寒的出身确实如他向许鹰扬所说的那样，原本是小康之家，后来为避兵火，不得不背井离乡。不过他并非是被盗贼强迫入伙，而是自已投入蒙山一处山寨之中。周寒心狠手辣，又生得身材高大，颇有力气，是以随着山寨首领下山劫掠百姓之时，下手极为凶狠，甚得首领的欢心，不久便从一名小喽啰升为山寨的四当家。

周寒做了盗伙头目之后，兀自心有不甘，觊觎寨主之位，暗中纠集同伙，打算自己做山寨的大当家。就在那年的重阳节晚上，周寒突然发难，率领同伙将寨主全家杀得干干净净，又将忠于寨主的盗伙和平日里得罪过他的盗伙尽数杀掉，自己做了双岩寨寨主。只是经过这次内讧，山寨元气大伤，还有几名盗伙逃了出去，四处宣扬周寒以下欺上，篡权夺位的丑事。绿林山寨虽然背地里勾心斗角，不过表面上大伙都是拜关公，将“忠义”二字挂在嘴边，对周寒做出这等大逆不道之事颇为不屑。更有人想趁此机会，将蒙山夺在自己手中。各派人马一拍即合，集结了三千余人，要攻打周寒一伙。

周寒做