许鹰扬说完之后，也未见他如何用力，身子已然倒飞出去。火把光照之下，只见他袍袖如吃饱了风的船帆一般，托动着他的身子轻飘飘地落在了一众锦衣卫之前。

待许鹰扬站稳身形之后，早有两名锦衣卫抢上前去，将一件绛红披风披在他的身上。许鹰扬右手轻轻一摆，几名锦衣卫头目呼喝下令，众人排成两队，手中举着火把，直向山下去了。

司徒桥虽然震惊于许鹰扬的武功，不过嘴上却不肯认输，先是“呸”了一口，接着恶狠狠地说道：“他妈的，有什么了不起，摆出这样一副仪仗，真以为老子是吓大的？！”

厉秋风默然不语，望着许鹰扬带领众人离开。这些人虽然足有四五百人，只不过身穿锦衣卫服色的不过三四十人，其余大半都是身着捕快衣冠，不过个个剽悍，想来绝非是从修武县调来凑数的，十有八九是从洛阳府和河南巡抚衙门紧急调来云台山办案的高手。

待许鹰扬等人走远之后，四周复又归于寂静。司徒桥对厉秋风道：“厉兄弟，咱们还去不去无极观？”

厉秋风抬头向石洞的方向看了一眼，摇了摇头，口中说道：“既然阳震中也到过这里，许鹰扬便没有必要欺骗于我。无极观定然已经烧成了白地，即便留下什么蛛丝马迹，只怕也被锦衣卫清除干净。以前我只以为许鹰扬武功了得，此时看来，他心计深沉，只怕还在云飞扬之上。”

司徒桥撇了撇嘴，口中说道：“这个王八蛋排场确是不小，不过依我看来，也不是厉兄弟的对手，否则他带了这么多人，早就下手除掉咱们了。若是咱们不去无极观，就赶紧下山罢。在谷口村折腾了这些日子，全身上下都是灰尘，若是再不找一家客栈洗个热水澡，只怕咱们自己都要被自己臭死了！”

两人转身下山，直走了一个多时辰，才回到拴马的山谷之中。此时已近午夜，只听得山风兀自在四周呼啸不停。依司徒桥的意思，宁肯连连夜赶路，也要找一处客栈歇脚。厉秋风却说许鹰扬等人离开云台山，此时定然走出不远。若是匆忙赶路，说不定又会与这些人撞到一处。虽然双方此时并不是仇敌，不过与许鹰扬多有纠葛，总是颇为不便，倒不如在这山谷中点起火堆取暖，暂时歇息一晚，待明日一早上路却也不迟。

司徒桥虽然嘴上说不怕许鹰扬，不过对于锦衣卫他却是极为忌惮。听厉秋风如此一说，他只得答应下来。两人在左近捡拾了一些枯枝树叶，找了一个背风处点起火堆，便即倚着山壁沉沉睡去。

第二日一大早两人便即醒来。收拾停当之后，这才解开坐骑，牵着马匹到了大路上。此时阳光自东方射了下来，照得四周雪野一片银光。回想在谷口村那一场恶梦，此时却已恍如隔世。两人辩明方向，便即快马加鞭，直向洛阳而行。

将近午时，两人总算走入一座名叫柳庄的大镇。司徒桥找了镇上最大的一处客栈，一进门便吩咐小二准备木桶热水。随后他又到旁边一处成衣铺子买了两套衣衫，连内衣都选了新的，这才兴冲冲地走回客栈。厉秋风和司徒桥泡了个热水澡，只觉得通体舒泰。随后内外都换上新衣，更加心旷神怡。小二送来酒菜，两人腹中早已饥饿难耐，将酒菜风卷残云般吃了一个干干净净。

两人结了账后，便即牵着坐骑向南而行。司徒桥看着街上穿行的百姓，边走边道：“做什么名臣大将，武林大豪，倒不如做一个平民百姓，倒少了许多烦恼。”

厉秋风道：“司徒先生只见到这些百姓安居乐业的样子，却不知道官府催税和征发徭役之时，这些百姓有多窘迫。厉某听在江南办差的锦衣卫说，长江以南租税日重，百姓种地交不起租子，只得把地卖给有功名的豪绅，从地主变成了长工。江南土地兼并极为严重，豪绅和官员贪得无厌，只怕民变就在眼前。加上倭寇侵扰东南沿海，百姓被压得喘不过气来，只能铤而走险。大