念及此处，张实嘿嘿一笑，道：“大人尽可以放心便是，什么事情可说，什么事情不可说，小人明白得很。若是小人日后做事有不周到之处，大人尽管提醒便是。”

萧东是何等样人，自然知晓张实话中的意思。是以他微微一笑，在张实肩膀上轻轻拍了两下，口中说道：“张员外不愧是宁波城数得着的人物，果然通透。日后火器局在宁波的买卖，还要倚仗张员外出力。咱们联起手来，何愁大事不成？”

萧东说到这里，哈哈大笑，脸上尽是得意之色。方才他拍张实肩头，那是长辈对晚辈之举。而张实比萧东年长，此举甚是无礼。张实心下暗自咒骂，脸上却无一丝怒容，连连躬身向萧东道谢。

萧东转头对厉秋风道：“厉公子，你可要向张员外好生讨教，他这番做人的功夫，才是他发家的秘诀。”

厉秋风在一边冷眼旁观，自然知道萧东和张实话中的玄机。他急忙拱身说道：“大人说得是。小人一定向张员外好生讨教，齐心协力为大人办事。”

萧东得了玉佩，又见张实和厉秋风向自己大表忠心，心下得意之极。是以他又向张实和厉秋风许诺了种种好处，最后对两人说道：“咱们在这里耽搁了许多工夫，还是赶紧到前面瞧瞧。若是老尹有失，咱们的损失可不小。”

萧东说完之后，当先走上了石桥。张实跟在他身后，心下暗想，姓萧的此刻巴不得老尹丢了性命，却还假惺惺的做出这副嘴脸，真是恶心。

厉秋风走在最后，心下暗想，柳生一族的杀手出动之时，至少五人一伙。可是方才萧东杀了两人，却再无柳生一族的杀手现身。难道这两人出现在东辽县，并非是奉命办事，只是无意之中路过不成？

三人走过石桥，却见眼前出现了好大一片屋宅。一条大路横着向左右延伸，又有一条大路笔直向北。虽然已是夜色茫茫，路上行人却是络绎不绝，颇为热闹。此外隐隐传来丝竹鼓乐之声，夹杂着混乱的笑声，更加让人不知身在何处。三人心下均想，码头左近如同人间地狱，这里却犹如天堂。怎么一条河流相隔，便有如此大的不同？

三人走下了石桥，萧东向左右望了望，这才对张实和厉秋风道：“咱们初到这里，不晓得见风土人情，不妨随意走走，不知道两位意下如何？”

厉秋风和张实点头称是，三人沿着向北的那条大路信步而行。只见道路两边尽是店铺，绸缎庄、糕点铺、当铺、米店等等不一而足。路上行人不断，衣衫打扮也甚是干净整齐。三人心下越发惊奇，暗想久闻辽东是苦寒之地，百姓贫苦，怎么这里却如同天堂，竟然比江南还要富庶？

三人走了半晌，忽听得前方传来一阵笑声。萧东抬头望去，却见十余丈外的道路右首有一座大宅子，门口的屋檐下挑出了一面酒旗。借着屋檐下悬着的灯笼光亮，可以看到酒旗上绣着“吴记”两个大字。萧东微微一笑，对厉秋风和张实说道：“咱们在海上走了二十余日，用老宋的话说，当真是嘴里淡出了鸟来。看这座酒家规模不小，进出的客人不断，想来美酒佳肴不少。咱们不妨进去小饮几杯，不知两位意下如何？”

厉秋风和张实自然没有异议，三人便即向酒家走去。待到了酒家门前，却听得屋内笑声不断，夹杂着一阵阵吵闹声。三人推门而入，却见屋内摆了十几张桌子，满满当当地挤了七八十人。酒香和饭菜香气充溢其间，让人食指大动，馋涎欲滴。

一名小二见三人走进屋内，急忙迎上前来，满脸堆欢，点头哈腰地说道：“三位大爷来啦！请随小人入内就坐。”

三人随着小二穿过几张桌子，挤到了一张只坐了两个人的桌子前。小二笑嘻嘻地说道：“三位大爷，今晚的客人太多，请三位爷屈尊与这两位爷搭个桌子。若是一会儿有了空桌，再请三位爷换过去。”

张实不敢作主，转头向萧东