不要进屋歇一歇。”皇帝道：“不必了，张廷玉在养心殿等着。”青橙伫立，秋风吹起她的裙摆，落叶萧瑟盘旋，映着朱墙黄瓦，像是一幅美人临风图。她道：“你晚上想吃什么点心，我让厨房备着。”

皇帝捏去她鬓上的小碎叶，道：“你喜欢吃什么，就做什么罢。”他从小吃的都是雍正爷和大臣们拟的膳单，并没有挑食的习惯。青橙点点头，柔声道：“事情是处置不完的，你别熬得太晚。”略略一顿，柔情似水道：“我等着你。”皇帝点点头，道：“朕走了。”青橙嗯了一声，屈膝道：“恭送圣驾。”

陆嫔自前头挑破娴妃在红枣糕里放了红花，害得皇后小产后，御医院王大人果被无罪释放。他的外甥孙女依言献出了一剂受孕良方，王大人感激她，也一直助她疗理身子。晚膳后，忆香端了一碗浓黑的汤饮上前，屈膝道：“主子，该吃药了。”陆嫔半倚在墨绿苏绣的大迎枕上，脸上恹恹的，露出厌倦神色。她怔怔的望着那药碗，已经喝了三四个月，连舌头都苦得涩了，可皇帝不翻她的牌子，喝着又有何用？她猛然将手一扬，将整碗药汁全部拂在忆香身上，瓷碗咣当掉地，摔得稀碎。

忆香吓得要死，战战兢兢跪下，道：“奴婢该死，请主子恕罪。”陆嫔气道：“往后我再不吃这药了！”忆香劝解道：“主子，王大人说这药必须连续吃，一日都不许断，您已经吃了几个月了，若是断了，岂非前功尽弃么？”陆嫔冷笑一声，道：“吃了有什么用，皇上不召我侍寝，吃了也是白吃。”话至如此，忆香静默下去。

陆嫔恨恨道：“我可真是小瞧了愉贵人，平素见她大大咧咧，没什么心眼，今儿一瞧，可真是沉得住性子，竟然等胎相稳了才禀告皇上，我时常与她见面，她能走能跳的，连我也瞒过去了。”

忆香想了想，道：“愉贵人能有宠，全赖着和纯主子走得近，若不然，主子明儿去翊坤宫说说话罢，皇上常在哪里，能撞见圣驾，也总好过日日在屋里闷着...”话犹未了，被陆嫔一巴掌甩了去，怒道：“苏青橙算什么东西，八品县丞之女，让我去攀附她，还不如叫我去死！”忆香顾不得脸疼，连忙道：“主子说话小声些，隔墙有耳，传出去不好。”

陆嫔道：“传出去又能如何，我还怕她不成？”越说越气，越气越觉难过，说到最后连呼吸都像梗在了胸口，吐不出来，涨得满脸紫红。

天幕渐渐垂落，青橙闲着无事，仔细拟了膳单，让尔绮传与厨房。黄二原先在御膳房做事，他是苏杭人，因着皇帝不怎么吃苏菜，他也就没落成最下等的厨师，常要看人脸色行事。后来说要拨他来翊坤宫小厨房，他还总不乐意，宁愿做凤尾不愿做鸡头啊。慢慢呆久了，才知道翊坤宫的好处。尤其是景桃在的那段时日，每回去御膳房取食材，那真是要风得风，要雨得雨，连总管都待他客气三分，要什么给什么。

他见了尔绮，先迎上前，恭谨打了个千秋，笑眯眯道：“尔绮姑奶奶，今儿主子想吃什么？”尔绮道：“主子说，用玉田碧粳米熬得稠稠的煮一锅碧粳粥；再备两笼子用豆腐衣与金针、香菇、青菜、黑木耳做的素菜包子——记得别放肉；旁的配四五样酸爽咸菜便可。”

黄二“哎”的欢喜应了一声，转身从柜子里取出半只烤鸭，谄媚道：“原是晚膳时给主子预备的，用了半只，还剩这半只，姑奶奶您不嫌弃，就拿着去吃罢，我用油纸给您包好，等上夜了，你好填肚子。”尔绮笑了笑，道：“你倒是机灵。”说罢，拿了烤鸭往下房去。

皇帝至亥时末分方摆驾翊坤宫，青橙与海安正在灯下绣鞋垫子，忽而闻见掀帘之声，便忙放下活计，往外头花厅迎去。皇帝已然入屋，微有倦色，神情倒还算愉悦，他道：“快快让人上点心，朕可真是饿了。”

海安听了，屈了屈膝，便连忙出去传话。青橙引着他入寝屋换衣，嗔道：