家二爷正张罗着收拾行李，要跟着城外王爷往成都城去，呆了片刻，吩咐小厮继续盯着，站起来，大步流星往后院去寻卓老太太。

“母亲，刚刚听到的信儿，说鲍家二爷要跟城外王爷他们一起，去成都府！”

栾大爷一进屋，屏退众人，看着卓老太太，劈头道。

“这是哪儿传来的信儿？确切不确切？”卓老太太挺直后背，忙问道。

“鲍家管事去买祭路神的香烛，跟香烛店伙计说的，鲍府西侧门外下人们住的地方，也都在忙这事儿，您也知道，往成都府不好走，要准备的东西多，看样子，鲍家没准备瞒着这事儿。”

“既然这样。”沉吟了片刻，卓老太太看着栾大爷，“咱们也不用太掖着藏着，你挑几个老成掌柜，在王爷前面半天路程，打前站，从汉中府到成都府，这一路上都有咱们的铺子，这个前站，一定要侍候好。”

“是！”

“第二件，你明天出趟城，请见王爷，别的不多说，就是去给王爷请个安，磕个头，要是王爷吩咐了什么事，这就不用我说了，你懂。”

卓老太太接着吩咐道。

“是，母亲放心。”栾大爷顿了顿，没看卓老太太，垂着头道：“三姐儿那头……当初是我不思量，没听母亲的话。”

“就是因为三姐儿，咱们现在，就是个求活罢了。”

卓老太太神情晦暗，沉默片刻，才接着道：

“你不是我亲生的，这些年，虽说咱们母子极亲，可到底不比亲生母子，你心里有你的想头，我跟你说话，也是想得多了些，有些话，没敢多说过。”

“母亲这是哪里话。”栾大爷有几分不自在。

早些年，特别是阿爹还活着的时候，他确实没把这位远房姨母兼继母放眼里过。

“荀先生听说了霍三爷和李三爷拜会鲍家二爷，就急匆匆走了，可见是这事儿，坏了荀先生的事儿。

鲍家可是刚刚从棉县外的庄子里赶回来的，鲍家老夫人，年年都要在棉县庄子里住到入冬才回汉中城，今年为什么这个时候赶回来了？听说还带了几十车的东西。”

栾大爷脸色微青，“母亲前天教导过儿子这事儿。”

“嗯，鲍家从棉县外的庄子里赶回汉中城这事儿，那位荀先生没想到，是不是？鲍家母子在棉县外的庄子里，荀先生知不知道？肯定知道。

荀先生是要拿鲍家母子作陪葬呢，就算不是成心，也是不在乎鲍家母子的生死。

鲍家可是韩统领正正经经的姻亲，这样的姻亲都能狠手陪葬进去，咱们栾家呢？

荀先生住在咱们家，指使着咱们到处打听，挑咱们的人动手，这是要把这事儿，栽到咱们头上。

我跟你说过，这攀交情，你没到那份上，攀是攀不上的，你去攀这交情，倒不如好好做生意，挣了钱把族学办好，请些真正有学问的先生，多拿些银子出来，供族里的孩子念书，平时用些心，把咱们的孩子教好。”

栾大爷垂着头，不说话。

“还有，咱们做生意的，一半在人，一半在天，这也是为什么生意人家最讲究修桥补路，济贫济难，修善修福，那是修运修福。

攀龙附凤，为虎作伥，不是生路，是死路。

唉，我就说这些，你好好想想。”

“是。”栾大爷垂头应了，站起来，退了几步，出门走了。

谢泽算着周娥的行程，在汉中郊外驻了十一二天之后，拨营启程，绕过汉中城，往棉县而去。

这趟启程，霍文灿和李清宁中间，挤进了一位鲍二爷，长长的车队尾，又缀上了二三十辆车，鲍二爷的行李倒不多，那二三十车，一半是带给他妹妹、剑门关韩统领儿媳妇鲍氏的，另一半，是带给