那舍弟哪吒经常与我提起天王，能入哪吒法眼，想必天王也是磊落之人，我就带天王去见一见师父吧！”

任小周抱了抱拳，“那就有劳木吒行者了…”

“天王客气了，请吧！”

木吒是观音菩萨的大弟子，自然熟悉南海珞珈山。

任小周随着木吒来到紫竹林见到了观音菩萨。

此刻，观音菩萨正双目微闭感应天地。

“师父，戚天王拜访…”

观音菩萨美目微睁，显然早就知道了任小周要来。

“让他过来吧！”

“是…”

木吒引任小周前来便退开了。

“小生见过观音菩萨…”

“戚天王不跟着唐僧师徒，怎么有时间到我这里来啊？”

“不瞒菩萨，小生前来是有事想弄清楚。”

“何事？”

“关于沙和尚身上悬挂的九个骷髅，到底是何来历？”

“哦？你怎么会对此有兴趣？”

“小生只是好奇罢了，还望菩萨帮忙解惑。”

“告诉你也无妨，那九个骷髅乃是九个取经人，被卷帘大将所吃…”

“是哪九个取经人？”

观音菩萨看了任小周一眼，微笑道“戚天王好奇心还挺重！”

任小周摸了摸脑门，“小生的确有一颗好奇心。”

“好吧！我就如实告诉你吧！那九个取经人乃金蝉子的九世身…”

“九世身？也就是说现在的陈玄奘是金蝉子转世投胎的第十次身？”

“是的，五百年前，金蝉子因犯错被如来佛祖处罚轮回转世，每一世都有过取经经历，可是都止步于流沙河！”

任小周点了点头。

“原来是这样，为何九世身取经者没有成功？而到了第十世会有各方相助？”

观音菩萨笑了笑，“此事事关三界隐秘，我原本不能说，不过看得出戚天王是局外人，倒是没什么可隐瞒的，就告诉你吧！”

“谢菩萨，小生洗耳恭听…”

观音菩萨一指点向虚空，忽然虚空显现阵阵涟漪，紧接着形成了一个画面，很模糊，但是可以看得清楚。

“这是我的记忆，金蝉子的九世身我一直在跟着，首先从如来佛祖的愿景说起，他一直想传承佛法到东方，才有了金蝉子转世轮回，而我也希望佛法传入东方，与道家分庭抗礼，维持平衡，于是我甘愿接了金蝉子这趟差事。原本金蝉子的第一世我是出过手的，无奈的是即便我出手，依然改变不了结局，不历经劫难，难有取真经的决定，若无决心，便等同佛根不稳，如此即便获得了真经，也无法领悟，更无法传扬大乘佛法。所以，我观金蝉子第一世身难成大事，便听之任之顺其自然，最终止步于流沙河。接下来的第二世、第三世，直到第九世皆以悲剧结束。”

任小周闻言，微笑着说道

“菩萨应该还没有说全吧？感觉说漏了许多东西…”

观音菩萨饶有兴致地盯着任小周，问道“哦？我倒是想听听天王有何见解？”

任小周拱手抱拳，回答道

“小生确实有所质疑，感觉九世身取经有着太多的不稳定因素，也就是说，存在着多方利益纠缠。”

“比如道家，他岂会坐视佛法肆无忌惮传入东方，那不是抢它的香火吗？还有无信仰者，比如天庭某些仙神，一直保持中立，他们既不想坐视一家独大，又不想被过分分羹。如此以来，必定会有人破坏取经任务，除非这趟取经任务有各方势力参与…”

观音菩萨惊奇地听着任小周把话说完，内心为他点了个赞。

“戚天王看事情透彻，确实如你所说，经过了九世身取经，佛祖和我才意识到，取经被东方势力所阻挡，导致金蝉子九世皆丧命于此！”