军队出发后的第四天，坐在城头上的龙看到了一座庞大的迷魂阵漂浮过来，笼罩在军队的上空，飘下微涩的酸雨。

军队从此与外界断了音信，远在城内议事厅的弟弟听闻后，当即雷霆大怒，问责属下，说你们这些人都是干什么吃的，那么大一支军队，怎么可能就说不见就不见了？

属下无人敢回应，唯恐触怒这位大人，议会厅里气氛紧张，窒息般的安静填充在灯火通明的空间里，密如针扎。

“传令下去，重金悬赏找到军队的人，”弟弟冷声说，“从现在开始，你们这些人也统统给我出去找！”

“生要见人，死要见尸，难道那么多号人还能被狐狸一把火烧完不成？”

幕僚们不敢说话，在弟弟震怒之前，他们确实有怀疑过会不会在半道上遇到狐狸这种可能性，不是没有。

但应该不至于全员阵亡，总会有一两个幸免于难的逃生者，而且，事发地应该也会留有烧焦的痕迹吧？

但这些都没有，军队仿佛凭空消失一般，任由后来者们寻遍失联前营地附近的一带，仍找不到任何实质性的线索，这使得幕僚们很难办，无法向弟弟交差。

与内城区紧密的气氛不同，外城区正洋溢着一股躁动的荷尔蒙气息，沉寂了好一段时间的‘丐’携带新作《啷个蛤蟆皮》强势复出，重新活跃在人们的眼球里。

电鳗精同样不甘示弱，一首《不摇滚就去死》何谓横空出世，甚至压下了‘丐’的风头，一时间火遍全城各个歌舞厅。

人们依然竞相模仿，不是在摇，摇头晃脑，就是在去摇的路上。

就在弟弟最焦急的时候，人们欢歌热舞，尽情摇摆。

与此同时，剑客找上门来了。

剑客说，时间已到，按照约定，他要杀掉弟弟身边的一个人了，他问弟弟想好了让他杀谁没有？

弟弟说，除了茶馆那个留着最后杀，其他的人，你其杀谁就杀谁，不必过问。

“我不喜欢做选择。”剑客摇头拒绝。

“那你去把东林杀了吧。”弟弟随口说出一位不堪重用的幕僚的名字。

剑客点点头，不假思索地说，好。

“喂，你能帮我查到那帮人去哪了么？”弟弟问剑客。

“他们可能是走丢了，”剑客沉吟片刻，“每个人都会走丢，就算是狗也有想去流浪的心思，这很正常，你不必大惊小怪。”

“你的意思是”弟弟的声音忽然冷了下来，“我被他们背叛了？”

“不，是拴狗的绳子断了，狗在陌生的地方没有方向，不知应该去哪。”剑客说。

“你帮我把我的狗找回来么？”

“可以，”剑客平淡地说，“但你准备付出怎样的代价？”

“你可以去把我儿子杀了，反正我现在还来得及再生几个。”弟弟说。

剑客思索了片刻，低声说，“好。”

连日的阴雨浇湿了烂泥地，士兵们深一脚浅一脚地跋涉在泥泞中，行军速度缓慢，迷糊的天空像是宿醉未醒。

蚂蚱在道路两侧的草丛间跳跃而过，雨珠粗鲁地按下了小草的头颅。

“还有继续前进么，”军官问司令员，“雨水酸苦，寒气过重，一到半夜，便有恶鬼侵袭，已有不少士兵死于非命，活下来的人也饱受疾病迫害，不同程度地出现水肿，皮肤溃烂，呕吐腹泻等症状…”

“病重者已无力行进，不得不依靠战友的搀扶和救助才不至于落后于队伍，”军官又说，“但终究并非长久之计，属下斗胆请愿，可否暂停行进，先停留此地休整，待雨后天晴再作打算。”

军官跪在燃起烛火的大帐中，雨击打在帘帐上，声音淅淅沥沥。

司令员是个正值壮年的男人，剑眉星目，不怒自威。

不知道弟弟是从