第二日晨起，郑明璃神清气爽。梳洗妥当后去给秦氏请安。然后众人一齐吃了早饭。郑明璃建议大家一齐去庙里转转。秦氏说她有些累不去了，让他们姐弟出去转转。郑明璃姐弟很是有些失望。

郑明璃带着弟弟穿过后楼，来到十字亭。十字亭在大殿的后面，边上有一处花园，是护国寺里面草木最茂盛，景致最好的一处位置。

姐弟两来到亭子前面，发现这是这是一座面阔七、八尺的四角攒尖小亭子。顶上的横梁和竖梁摆成了一个十字图案，檐下的吊挂楣子和长凳后面的围栏也是十字图案，怪不得叫十字亭。

在长凳上坐了一会儿后，郑明瑞就跑去南边的放生池看乌龟了。郑明璃怕他身边小厮不稳重，忙叫白芷前去照看。她自己也出了亭子在园子里面闲转。

十字亭坐落在一个小山包上，山包西面有大石块铺成的石梯。郑明璃沿着石梯走下来，就看到一座石门，额上写着“观音泉”。进到里面，发现有许多小池子。有很多妇人拿着罐子，蹲在地上接泉水。

泉水是从南边一个小池子上的泉眼里冒出来的。听说喝了这泉水，必生儿子，所以每年吸引许多妇人前往取水。郑明璃走近送子泉，看到池子底部铺了许多铜钱，估计也是求子的妇人丢进去的。

听连翘说，这泉水自建寺以来就有，当时的人没当回事。后来庙里换了一个新住持，把这小池围了起来，还取名“观音泉”，说是观音送子。之后就一传十、十传百，整个京城、甚至北直隶的人都知道京西郊有一座送子泉。寺院香火就越发鼎盛了起来。看来这泉水也是一门好生意啊，郑明璃心想。

沿着送子泉外围往北走，有一个小门。门后面是一片小树林，里面树木茂盛，阳光不易照射进来。地上枯枝败叶铺了厚厚一层，整个林子散发出一股植被腐败的气息，甚少有人踏足。郑明璃走了两步，准备转身时，她听到了一个熟悉的声音。

夏望正和夏太太站在树林东侧几棵大树的后面，大树树杆十分粗壮，从门口很难看到他们的身影。

夏太太问夏望“你说你对郑家大小姐无意，是什么意思？”

夏望答到“儿子不想现在娶亲，想等朝廷授官以后再考虑亲事。”“你是不是还惦记着郑家四小姐？我不是跟你说过四小姐已经跟周家公子定亲了吗？”夏太太拔高了声音说到。

“母亲误会了，儿子只想晚点娶亲，免得耽于儿女情长，误了学业。”夏望依旧不慌不忙的说到。

“还早，你都快二十了，你爹像你怎么大的时候，你都满地跑了。”夏太太张口就回到。

这话说得十分顺嘴，她应该是经常念叨。夏望被念叨地不说话了。

夏太太放低了声音说到“不是母亲逼你，母亲是有苦衷的。你趁着大家都知道你要当你叔父嗣子的档口，结个好亲不是很好吗？你以后官场上也有人照拂。”

“这事我早就跟母亲说过，八字都没一撇不要往外说。你偏要四处说给人听。叔父到现在都没表态，他要是无意立我为嗣子，我们有何颜面在这京城立足？”夏望有些激动，难得说话声音大了些。

“用着你叔父表态吗?他一向孝顺，你叔祖母说的话他不会反对的。再说，你叔父手眼通天，他会不知道外面传的这些话？不表态不就是默认吗？”夏太太觉得自己分析得很有道理，她接着说道“我看他是在用拖延术。怕外界坐实他断袖，无法绵延后嗣的事实，才拖着不让你入嗣。等他年纪再大些，外面风言风语少了，他提你入嗣，就名正言顺了。”

“外面传的这些话，也不可全信。我看叔父为人正直，广有男子气概，不会是外面传的那样，是、是个断袖。”夏望有些艰难地把最后几个字说完。

“你知道什么。这男人一向就是人前一套，背后一套的。那吕震吕尚书，是个正经人