靖海侯府的大管家郑七携带着自家侯爷写给田川昱皇的亲笔信，乘坐郑家商船，经过数天的航程后抵达九州岛港口城市长崎，上岸之后，郑七一行在郑家设在当地的商铺中歇息一晚，于第二天启程赶赴平户藩，前往拜见平户藩大名松潘氏。

郑芝龙当年在倭国白手起家，最后成为东方洋面的海上霸主，多年经营下来，所以他在九州有着深厚地人脉和较高的声望，与九州一些实力并不很强的大名之间有着不错的交往，这其中尤以平户藩大名松潘氏为最。

现在郑芝龙已经成为大明顶尖勋贵，在九州岛的名气和影响力比从前更甚，挂着郑家认旗的商船在九州各个港口仍旧是无人上前查验。

一直给郑家打理外交事务的郑七因为经常往来大明和九州岛之间，所以在当地也是小有名气，在没有经过任何查验的情况下，郑七一行顺利抵达平户藩，并于次日拜会了当代平户藩大名松潘次郎，给这位垂垂老矣的大名送上了一份厚礼。

在礼节性的会面结束之后，郑七应邀去往田川昱皇家里做客。宴饮当儿，郑七就德川幕府至今没有给大明朝廷回复藩属国条例相关消息一事，试探性的发起了询问。

虽说郑七名义上只是郑芝龙的管家，但田川昱皇可没有丝毫轻视他的心思。

田川昱皇对郑芝龙发迹史最清楚不过，知道郑七在其中是出了大力地，这次既是突然莅临九州岛，那就说明郑七的一言一行代表的是郑芝龙本人，甚至是大明朝廷的意思。

“七郎，你也知道，九州岛实力最为强劲的大名是岛津家，我们松潘氏只能排在中游位置，所以，尽管家主对幕府有所不满，但却无可奈何。

以我与一官的关系，七郎有事不妨直说，不必拐弯抹角试探与我，要不然就太过生分了！”

田川昱皇抿了一口清酒后挥了挥手，两名歌舞伎和几名乐手弯腰鞠躬后倒退着离去，屋内只剩下了田川昱皇和郑七两人。

“翁丈说的是，适才的确是郑七的不是！

许是跟着侯爷与大明朝官打交道次数太多之故，郑七无意间将大明朝官的举止做派学了少许，倒教翁丈见笑了！”

郑七冲着田川昱皇抱拳拱手行了一礼后笑着解释了一句，随后接着开口道“实不相瞒，侯爷此次派了郑七前来九州，所为只有一事！”

说到这里，郑七转头四下观瞧，田川昱皇笑道“有话直讲便是，我早就吩咐过，周边并无他人！”

跪坐着的郑七点头后，身子前倾，目视田川昱皇压低了声音“侯爷让我问翁丈一句话翁丈是否还自认为华夏之人？

是，那接下来还有后续；否，此次就当侯爷打发郑七来看望翁丈便了！”

田川昱皇闻言一愣，随后他并未立即回答郑七的问题，而是手捋胡须思考了起来，郑七也没有出言催促，而是拿起筷箸，夹起矮几上的菜肴品尝了起来。

“老朽自福建移居九州已历近四十载，家乡至今仍有不少亲朋故旧，闽南方言在老朽听来，仍旧是亲切无比！

七郎，那我问你一句，华夏与大明有何区别？

大明既华夏否？是一官要你相询，还是大明朝廷有此一问？”

田川昱皇的问题很明确是不是承认自己是华夏子民，就代表是大明子民，这话是不是大明朝廷让你问的。

郑七放下筷箸，冲着田川昱皇再次抱拳“翁丈不愧是见识过人！不错，郑七适才所问，确乃朝廷的意思！”

田川昱皇再次低头陷入沉默之中，郑七态度恭谨地跪坐不动。

论辈分，田川昱皇算是郑芝龙的岳丈，所以郑七一口一个翁丈喊着，其实田川昱皇今年也就刚过五旬的年纪，无论身体还是精神状态都是相当之好。

“七郎，若是老朽承认实为华夏、抑或是大明子民，那又有何用呢？”