自从确认城外的八旗兵主力撤离锦州退回盛京后，松锦一线的军民们都是松了一口气。等到城外挖沟壕的包衣们在汉军旗的监视下也依次离去，一直处在紧张当中的锦州上下终于彻底放松下来。

在城下完全看不到建州女真人身影的几日后，锦州城西门开了一道狭窄的缝隙，先是一群军户扛着宽大的木板从城门里钻了出来，等他们将长长地木板铺设在壕沟上之后，百余骑的马队牵着战马鱼贯而出，在踩着铺好的木板跨过壕沟后，带队的哨管招呼大家跨上战马，辨别了一下方向后向北面驰去。

这只小股夜不收的任务就是查探建州女真大军的具体动向，确认锦州的敌情是否真正得以解除。

锦州城内祖大寿的宅邸中，看着跪在地上的吴三桂，坐在椅子上的祖大寿叹了一口气“长伯，且起来吧！你父向来胆小，许是想的有些多了，这才打发你来接你娘亲。某说句心里话，若是朝廷真要收拾锦州，就算你接你娘回去也白搭！朝廷里有人早就认定了祖吴一家，你父之行为在人家看来，也不过是咱们两家预留退路罢了！若真是锦州出了事，吴家就算暂且逃过一劫，事后也免不了被秋后算账！罢了！祖吴两家终归是血亲，某也是你的舅爷，自不能碍着自己孩儿的前程不是？等明日上午你与你娘亲一起过来吧，某与我那妹子践行。唉，自此一别，还不知今生能不能再次相见！”

说到最后，祖大寿的话中已是带着些许的伤感，也让吴三桂的心里感到了一种莫大的愧疚。

为了将母亲接回关内，他三番五次的找到大舅恳求，今天祖大寿终于点头答应了此事，但吴三桂的心里不但没有多少喜悦感，反倒是一股浓浓地失落感笼罩在了他的心头。

自己从小到大在锦州长大，能有今日的成就，都是沾了大舅家的光。现在事到临头了，却只想着自家的后路，完全不顾及大舅他们的感受，说起来确实有点忘恩负义了。

但事情已经如此了，再想回头只会更加惹人耻笑。以后看看有没有机会立下功劳吧，万一将来朝廷要清算祖家，自己也能凭着战功站出来给大舅家求求情。

“孩儿谢过大舅一家多年来的栽培之恩！不管将来如何，祖吴还是血脉相连的亲戚，无论发生何事，吴家自会站在祖家一边！孩儿观今上近年之举，不似无情之君，大舅也不必太过忧心于此！”

吴三桂起身后躬身抱拳施礼道。

一旁的祖大弼冷笑出声“长伯，莫怪你二舅说话太直，若是真如你所言，皇上不计较锦州上下多年来形同藩镇之举，那你父为何急于与我祖家撇清干系？长伯，今日你无需再言，咱们现在还是亲戚，将来究竟如何谁会知晓！二舅祝你吴家能有飞黄腾达之日便好！哼哼！”

看到吴三桂尴尬无比的表情，祖大寿忍不住出言呵斥道“老二，你这是怎生说话呢？有长辈如此说道后辈的吗？长伯，你且去吧，明日上午早些带你娘亲过来，咱们一家人一起吃个团圆饭，某也有些话要叮嘱我那妹子！且去且去！”

尴尬不已的吴三桂正好无法接话，于是顺势拜别几位舅爷，出了祖大寿的宅邸后带着亲兵回了自家府中。

第二天上午巳时末，吴三桂带着百十名亲兵护卫着母亲祖友兰来到了祖大寿的府上，轿子直接抬着祖友兰去了内宅。

吴三桂吩咐亲兵们不必跟着，随意找地方歇息等着吃饭就成。这些亲兵也都是在锦州长起来，跟祖家的家丁亲将也都是熟悉的很。

吩咐下去之后，他自己则是直接去了四进的主宅。

在主宅的客厅中，吴三桂与表兄祖泽润闲聊了一阵，随后祖宽、祖泽洪、祖泽远、祖泽沛、祖泽盛、祖泽法、祖可法、祖泽溥、祖泽清等一众表兄弟也相继来到了客厅。

除了日常与他亲厚的祖泽盛、祖泽溥