朱由检慷慨激昂的话语落地，大殿内顿时陷入了一片沉寂。

殿内诸人从未听闻过如此直白的演说是出自一位帝王之口。

史书上从没有记载过这种形式，在大伙儿的认知当中，也从没有任何帝王当着一众臣子的面如此袒露心胸。

但是这番言语听上去偏偏又是如此的蛊惑人心。

在座诸人都是经历过无数场面、见识过芸芸众生中的各色人等，都是心智极为坚定之人，寻常言语情事已是很难将他们打动，但皇帝这番超出所有人认知的讲话方式和语言，却让所有人都陷入了思索之中。

此时此刻，众人脸上的神情也是精彩纷呈。

或迷茫、或惆怅，或蹙眉、或瞪目，每个人的脑海中都在回忆着过往种种，有不堪，有喜悦，有愤然，有失落，有向往，有慨然；有的人则是种种神情在脸上来回交替变化着，悲喜交集中对他人行举似无所觉。

最初读经书是为了什么？

高官厚禄？

荣华富贵？

醇酒美妇？

手握大权，一言可决他人生死？

拯天下万民于水火？解天下黎庶于倒悬？

穷则独善其身，达则兼济天下？

立言立德立功，超越先贤、名载史册？

用自身所学，助有为圣君开创万世不败之基业？

这些似乎都是自己的初心。

可是

初心易得，始终难求。

许多年来，自己做到了其中哪一项？

好像自己现在所做的一切，早就违背了初心，更是偏离了圣贤的教诲。

当初那个指点江山、激扬文字，痛斥残民以逞之贪官污吏的自己，已经变成了被自己所叱骂之人的样子，现在正不知被多少人在背后唾骂着。

“诸卿中有人曾亲睹数岁之前遍地流民之惨状，卖儿鬻女、强忍骨肉分离之痛，以求其有条活路已属寻常之事，据有司所奏，饥荒之下，易子相食之惨剧遍地可见。

此皆为朕之子民也，朕闻之亦曾潸然泪下、心痛不已，亦曾深恨与羞愧，朕为天下之主，竟是无力相助，只能任其自生自灭，最终尸骨无存，此朕之过也！”

说到这里，朱由检不禁喟然长叹，神情重又变得凝重起来。

“诸卿，朕说句不足为外人道之语太祖有云，尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺。

我等现下之所享，皆是出自亿万人之辛勤所奉，

就算用最为龃龉之思来考量，若吾辈有能力使天下人皆能衣食饱暖，使其后代繁茂无穷尽，那吾辈子孙岂不是便可永享彼之供奉？

诸卿家中皆有奴仆婢女，其也俱是平民黎庶出身，日常之时定是见不得其挨饿受穷，那为何就对与其同类者之悲惨境遇无动于衷？

天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。

世间事，大都逃不过名利二字，但凡活在红尘俗世，求名求利皆是人之常情，此不为怪也。

诸卿要名要利，此举无可厚非，只要不过分，朕可以给，朕并非要诸卿有舍己为人之行举。

但是，达则兼济天下应当不难做到吧？

以诸卿手中之权势，拔一毛而天下，何乐而不为之？”

说到最后，朱由检缓缓坐回龙椅之上，静待着众臣接下来的反应。

众臣心里明白，皇帝这是借着为天下苍生着想的名头，逼迫自己在士绅一体纳粮这件事上表态呢。

“圣上适才之言令老臣自觉羞愧难当，与圣上胸怀天下苍生之仁心相比，臣自思差之万里也！

臣虽渐已老迈，蒙圣上不弃，捡拔为首辅一职，但仍有心追随圣上开此万世之基，使天下万民皆