凉亭拜别后，许是为薛侃和余珊二人的风采所折服，朱厚熜阴翳的心情一扫而空，几欲宣泄的怒意，也消散了大半。

只余为王府侍卫讨个公道的念头。

行在九华山上，山路蜿蜒曲折，两旁怪石嶙峋，骑行颇为不便。

朱厚熜牵着马走在前头，心里思忖着凉亭内的对谈。

“投石问路？”

请教竹城先生时，竹城先生只给了一句投石问路，却似扔有未尽之言。

在朱厚熜想来，先报之于州衙，乃是打草惊蛇。打草惊蛇的结果，则是鹤鸣居人去楼空。如今欲要投石问路，该当如何投呢？

凝眉沉吟着，朱厚熜下意识唤骆安过来，旋即不禁哑然失笑。

临行前，随行侍卫禀报，骆安被朱宸遣去公干了。

哑然失笑之余，朱厚熜暗叹果然还是没有得用的人手，此时候骆安若在身侧，以他仪卫司多年的经验，处理这等小事，当不在话下。

叹息一声，唤黄锦到身前，朱厚熜将心中所思，细细说了一番。

黄锦躬身笑道“世子爷，此事情关碍之处，只在陈狗儿一人。不拘是在陈狗儿住处安排人手，还是等州府下发海捕文书，若擒之不住，便是死无对证。”

沉吟着少顷，“奴婢使人查过了，鹤鸣居跑掉的那一伙人，乃是城南太平赌坊的东家，料来于九太岁脱不开干系。欲要投石问路，却需走一趟九太岁庄子了。”

朱厚熜疑道“我兴府侍卫只说，那陈狗儿去过鹤鸣居罢了，伤人贼辈面貌也未曾看清，贼人推说不知便可，为何要跑？”

黄锦谄笑道“事涉王府，哪怕诸官推诿，也需有个交代的。三木之下，求何不得？

倘若那九太岁果真神通广大，州衙巴不得就此把一切罪过，推于那一伙人，一了百了，图个清静哩。”

朱厚熜闻之，若有所思。

黄锦直言到“凉亭内时，奴婢也思虑过了，奴婢去州衙正在昨日子时，州衙与武穆祠相距甚远，贼辈得知消息也当在子时以后。倘若陈狗儿和太平赌坊的东家，去的都是九峰山，如今不过区区半日光景，一干贼辈则必然托庇于九太岁府中，投石问路，正当其时。”

一番言语之后，随行四十余侍卫星散开来，直奔九峰山各处要道，以期守株待兔。

只留下十余人跟在朱厚熜身侧。

一路山间急行，约莫半个时辰后，一座规模宏大的庄园便出现在众人眼前。

庄子规模宏大，依山临崖。

正东方向，有一泓鱼塘，水波潋滟；两侧则是田耕阡陌连绵，鸡犬相闻。

黄锦扶着朱厚熜下了马，遥指极远处一片隐约可见的庙宇高塔，“世子爷，那去处唤作云峰禅寺，香火极旺，乃是这方圆数十里内一等一的寺院。奴婢听闻这处庄子的主人，却也是善男信女哩。”

朱厚熜顺着黄锦所指，遥遥观望片刻。

再听黄锦言外之意，不禁笑骂道“你倒是个知机周全的。”

说着，一指云峰禅寺，“既然来了这九华山，焉能过云峰禅寺而不入？你再遣两人，去云峰禅寺走一遭。”

此时，庄子前的动静不小，门内探出来一个脑袋，看了一会儿便又缩了回去。

未几，便有四五个佃户打扮的汉子，簇拥着一驼背老叟自，迎向朱厚熜一行人。

近了身，老叟一拱手，目光在这十余人身上扫了一圈，“老朽填为庄子管事，不知诸位是？”

黄锦嘴角一咧，阴恻恻的道“这年月，还有人不识得我兴王府的装束，啧啧。”

再看这些佃户打扮的汉子，各个膘肥体壮，肌肉虬结，有股彪悍之气，这哪里是什么佃户？

老叟作恍然状，惊道“原来是兴王府来人，失敬失敬了。不知诸位官人所来何事？”