北门民伕营的监工头子，并不是整个桐川城中，第一个被杀的官家人士。

三个月前，也就是任平生刚刚被送到民伕营的头一天，龙门镇里正大人，当天从里正府衙坐着自己小驴辇回家的途中，被一颗不知哪里飞来的白色卵石击中头颅，当场脑浆迸溅而死。

当天晚上，龙门镇衙役班头傅龙文，也就是镇上人们熟知的傅大班头，被发现死在镇口的臭水沟中，死因与里正大人一模一样。

半个月后的某一夜，新城东边青龙门那一段，一处工地的那位监造官，从民伕营女工棚舍中，连夜选调了一名年轻女子，说是要做些杂役。据说那女子当晚做完杂役之后，在回归棚舍的途中不幸失踪，此后再没有出现。

此时的整个新城工地，男女民伕不下五万人，这种偶尔有民伕意外失踪，或者死亡的事件，十分平常。

但此事之所以被传扬甚广，人们耳熟能详，主要还是因为那位选调了失踪女工的监造官，第二天夜里，被发现死于自己的临时馆舍之中，满身伤口，尸体干瘪，皮包骨头，好像一夜之间，被抽干了周身的血液水分，情状十分可怖。

更为可怖的是，那监造官手中，致死紧紧攥着一把牛角尖刀，他那一身伤口，尽是自己生前用那把刀子刮出来的！

此时不但惊动了桐川城城主衙门，全城最好的衙役捕快，悉数出动破案；桐山宗那边，也派来了宗门的护法修士协助。桐山宗道门的介入，并不是因为一个工地的监造官，是个多了不得的官职，关键还是。这种死法，据说是当年魔宗以独门邪术，勾摄生人的魂魄生机。被勾摄了生机魂魄的人，形容枯槁，却并不死，而是变成毫无意识，力大无穷的狂人，无人能够将其控制。

好在这种行尸狂人，却并不伤人，只会竭力自残，直至死去。

护教军团的兵士，在勘察现场的时候，发现那位曾被报失踪的女子，衣不蔽体，手脚被缚，口中塞着布条，就躺着那位监造官的床上。

女子身上，只是有些被鞭子或木棍打出来的皮肉旧伤；由于被捆绑得久了，手脚上被绳索勒出的深痕，数日未曾完全恢复。

这名女子，被关到了桐川老城外一处极其隐秘的地牢之中，日夜审问。

据说那名失踪女子的家人，三天两头到青龙门工地外跪地哀求，请官家给个说法，始终求不到任何消息。

三个月来，城东工地，城南工地，城北工地，桐川旧城内外，不断有官家人士意外身死，死法都差不多，不是形容枯槁，自残而死，就是被那白色卵石击破头颅，脑浆迸裂而死。

尽管桐川城护教军团，官家，武院和桐山宗道门，已经不断派出军士，捕快，武夫和境界不低的修士，全城戒严搜捕，依然查不到凶犯的半点蛛丝马迹。

而且，依然有人接连被杀。搞得满城人心惶惶，纷纷传言城中出了个“暗夜无常”，来无影去无踪的，专门夜间杀人。各种猜测臆断，也纷至沓来；有说杀人者，有两个凶犯。一个专门以邪术勾摄魂魄，一个则专以飞石杀人；但桐山宗派来的护法修士，则说杀人者有可能是同一人。

至于两种杀人手法迥异，不过是故布疑阵的伎俩。因为，也只有身怀魔宗邪术的人，才有如此之强的体魄，以纯粹的体力远远发出飞石，击碎人的头颅。

从种种迹象，均可判断，那些击碎头颅的飞石，并非练气士以御物之法施为，而是以纯粹的体力掷射，而且掷石之人，每次杀人，与死者的距离都不下五十步远。

非常时期，城北工地，却好像成了整个桐川城唯一平安无事的一方净土，一直没有出过什么异常。

直至此时，那个中年监工头子被一模一样的卵石击中头颅，死于城门洞中。

一方净土，从此也不再安