。

“今岁秋闱，你二人皆是秀才功名，可有信心登科？”

岳父已是举人，如今在地方上也是乡绅的身份。他的长子和这个女婿皆是秀才，长子平日里的功课，肚子里有多少学问，他是最清楚不过的了，此间问及，更多的还是在于陶潜身上，尤其是这个女婿当年在隆武朝就曾考中举人，他是颇有几分期待的，否则也不会舍得将女儿许给其人。

此刻，见岳父问及，舅哥从容作答，无非是还有很多不足，这半年的时间还需要更加精进才行。如此，陶潜干脆回之以相似的答案。且不说什么谦虚不谦虚的事情，只说话若说大了，到时被打脸了倒显得轻浮。

大概会是这么个答案，举人早有预料。其实，如他当年在乡试前亦是如此作答，几次不中，自也不会有人说些什么，倒是后来真的中了，道一句侥幸，旁人联想起从前的那般，也多会觉得其人谦虚有礼。

儿子和女婿的心性他都是看在眼里的，此刻甚为满意，但也不忘叮嘱一番学业的事情。陶潜知道他的这个岳父对于他们二人寄予的希望之大，干脆也拿出了两条平日里读书觉得困惑的问题，正好搔在了其人的痒处。

“贤婿的学问，老夫是极看好的。不过科举大事，切勿轻忽，只剩下了半年的时间，还当抓紧一切时间，用心攻读。能够中了举，便是一生受用。”

“岳父大人言之有理，小婿受教了。”

在陶家住了两日，岳父一家便启程返回县城。临别之际，陶潜突然想起一事，于是便对他的岳父提了一嘴。

“岳父大人，小婿前些时候与宁都的几位友人约好相会，可能最近的大半月都不在家中。”

“哦。”

读书人本就是一个圈子，圈子之内自然是免不了要以着诗会之类的形势相聚，一来增进交情，二来也可以砥砺学问。对此举人倒也并不在意，只是嘱咐了陶潜早去早回，莫要耽搁了读书应考的事情就好。

“对了，切勿与那些整日发牢骚，说朝廷不是的儒生走得太近了。你日后可是要有可能做官的，要顾及着朝廷的看法。”

“岳父大人说的是，小婿一定分得轻重。”

对于这个女婿，举人还是很满意的。嘱咐过后，一家子便乘着马车返回县城，陶潜在家中陪了两日妻室和幼子，亦是如期踏上了会友之路。

宁都县在瑞金县的正北方，约莫一百多里路的距离。陶潜只带着一个得力的小厮，不过这却已经不是第一次了，路途熟悉，且他还是个读书人，倒也无惊无险的便抵达了宁都县城。进县城，是必要的，他与一个本地的读书人相会，畅谈一日便谢绝了挽留，独自前往县城西北十里的那座翠微山去游览。

山上早有人在等他，是出自一门的三兄弟，一名魏际瑞、一名魏礼、一名魏禧，皆是宁都城关人。于后世，这三人并成为宁都三魏，乃是明末清初此地非常有名的遗民。

“有劳三位久等了。”

“无妨，无妨，还没有恭贺岳形得子之喜呢。”

陶潜的表字出自范仲淹《岳阳楼记》中的“日星隐耀，山岳潜形”之句，三人恭贺了一番，亦是备了礼物，说是等陶潜回乡时带上，以全礼数。陶潜推拖不得，也只得感谢了一番。不过这一来回礼让的功夫，魏礼已经遣了一个下人回去，再回来，同行的多了六个读书人打扮的人物。

这六个人，彭士望和林时益是南昌人，李腾蛟、邱维屏、彭任、曾灿这四人则是宁都本地人，他们与魏家兄弟并称为易堂九子，是属于一个文学社团的成员。

后世有传说，说是清军入关，南明皇帝风闻他们九个人神机妙算，有安邦定国之能，个个赛得过诸葛亮、刘伯温，所以派人请他们出山