“娘，这次我肯定不偷吃。这瓜子扔了可惜嘛，不是祸害东西嘛。”玉婴缠着她扭来扭去的，孟巧莲扛不住，只好点了头。

张婶子怕她反悔，忙把半麻袋瓜子送回宋家，玉婴吵着要跟她回去。

孟巧莲刚也吓到了，怕卢旺香再进店里打闹，伤到玉婴，就让她回家把门关好，不要出来玩。

进胡同，玉婴就看到地上有一排血滴，血掉到雪窝子里，一个一个的小红点，鲜艳夺目。

血滴一直拐进郑家，也不知常婆子伤得重不重。

张婶子把瓜子放下就走了，小四听她的话，跑去要把大门反插上。

那年代民风纯朴，各家的院子白天只要有人在就不反插门，来来去去，都是自由出入。

玉婴翻箱倒柜，找出一小瓶紫药水，让小四放到郑家门口去。

小四不敢违背妹妹的指示，乖乖去了。

“五哥，过来把瓜子洗一遍。”玉婴抬手招小五过来。

小五听话，拿个大盆把瓜子洗两遍。

“四哥，你弄一锅清水把瓜子放进去煮，放盐和花椒大料，这是什么？桂皮？”玉婴把孟巧莲的调料包掏出来，斤着小鼻子闻。

这都是平时用不着的，逢年过节炖肉时才用一次。

她也不大了解五香瓜子的配方，可是吃着就是那些味，干脆就说了个大概，放手让小四去试验。

小四留个心眼，先弄了一小把，玉婴昨天撑得难受，滋味还记得，不敢乱吃，就坐在炕上等。

第一锅出来了，三个孩子迫不及待围上去，一人抓几粒。

“呸！又苦又涩！”小五先吐了出来。

玉婴不死心，还皱着眉头在嘴里咋味道。

“妹妹，吐出来，快！”小四张着手放在玉婴嘴边接着。

“玉婴，咱不弄了，回头娘回来，会骂我们的。”小五劝道。

“不，必须弄出来，以后还要做怪味豆，一样一样来，四哥你再试一次。”玉婴怎么肯就此罢手。

这时大门口有动静，被敲得山响，是二哥和三哥回来了。

这兄弟两个长得一模一样，还行动都在一起。

“大白天插什么门！”二哥不乐意了。

“娘让插门的，卢旺香找茬。”小四把店里的事说了一遍，二哥三哥坐不住了，干脆去店里站岗。

小四在玉婴的监督下，又开始煮瓜子了。这次小五可学乖了，不肯让玉婴一直试吃，他抢着吃。

到晚上孟巧莲回家时，半麻袋瓜子少了三分之一。

“你们！”孟巧莲瞧一眼玉婴黑乎乎的小手和嘴，就全明白了。

“娘，你尝尝这个！”玉婴忙把最新一锅五香瓜子塞到她的口中。

孟巧莲一咋舌，眉头锁起来。

“这什么味，还是咸的，哦，还挺香的。”

“是吧，这是我四哥的发明，叫五香瓜子！”玉婴的眼睛笑成一弯月，现在已经基本上找到味了，只是还差那么一点点。

“好像味道差一点。五香瓜子？是不是跟茶叶蛋的味道差不多？小四你放点茶叶进去。”