许昌荣这一句话把她们一家子都夸了，除了大黄。

秦氏刚才是有一股火撑着，这会儿就不知如何是好了，转头求助闺女。

小暖笑问道，“许公子可知我爹是谁？”

许昌荣点头，“陈状元。”

“那你也该清楚我爹和我娘合离的事儿吧？”小暖又问。

许昌荣目光灼灼道，“正因此事，小生才对夫人，佩服之至。”

只这一句话，秦氏便红了眼，转身就走。

许昌荣见惹了她伤心，惶恐道，“可是小生说错了什么？”

秦氏走得更快了。

“没有，是我们该回家了，许公子接着采枸杞子，后会有期。”小暖带着小草和大黄去追娘亲。

许昌荣站在原地，不知所措地望着她们远去。

回到家时秦氏正假装若无其事地低头收拾东西。

小草和小暖在旁边陪着，因娘亲不开心小草今天也不去接大牛放学了。见娘亲开始剁白菜做馅，小暖拍拍手站起来，“小草去挖几棵葱，我去买块肉。”

秦氏赶忙叮嘱道，“买一斤就行，再给大黄买块带肉的骨头。”

大黄的尾巴立刻甩了起来，嘴角也拉开了。

小暖出了家门，先去村南的茶宿找赵三打听，“咱们店里可住了一个叫许昌荣的二十多岁的书生？”

赵三查了查册子，“有这么个人，十天前来的，京南人士，本打算进义学当先生，可没进去，所以住在店里，每日读书闲逛，姑娘可有发现什么不妥的地方？”

小暖拉了赵三低声道，“最近村里可有传出什么关于我们母女仨的闲话？”

赵三面上颇有难色，但还是小声道，“其他的倒还好，倒是有一件比较奇怪。有人说你娘面带福相，谁娶了她准能高中秀才、举人甚至中进士。”

小暖听了，眼神便是一厉，“什么时候传出来的？”

赵三摇头，言语之间有些吞吞吐吐的，“小人听到时，已经有几日了，打听之下也没个头绪。这事儿……还真不好说……”

小暖知道他的意思，沉着脸道，“多谢三叔，这事儿一定不是我娘说的，不管是谁，我一定要查清楚。若再有什么议论，麻烦三叔帮我留意着些。”

出了客栈，小暖径直去村中的肉摊买了肉和骨头回家，还未进门就听到院中传出有节奏地剁馅的声音，她静静地在门前立了一会儿，收拾好心情，才推门进去。

大黄早已晃着尾巴等在门口了，抬爪扒拉小暖拎着的骨头。小暖问道，“想吃生的？”

“汪！”大黄用力摇尾巴。

小暖把草绳解下来，骨头递过去，“去吃吧，吃不了的别到处乱埋，藏在自己窝里。”

大黄蹭了蹭小暖的腿，叼起骨头颠颠地跑回窝边开饭。

小暖拿着肉进厨房，笑道，“卖肉的人不多，所以我让小武哥把肉剁成馅了。”

秦氏打开荷叶看了看，“这就省事儿了，你们俩先玩会儿，娘调好馅咱们就包。”

小草都在剥蒜，小暖自然不会闲着，她挽起袖子接过菜刀继续剁白菜。秦氏看她一刀重过一刀地剁在案板上，就知道她心里有事儿，不过闺女不说，她也不问。

待到晚上小草歇了，小暖才把茶宿听来的谣言跟娘说了。

秦氏听完腾地坐起来，用力垂着炕沿怒道，“哪个传的瞎话，这不是要娘的命吗！”

陈祖谟得了状元时，便有人传秦氏是旺夫命，那倒没什么。现在她与陈祖谟合离又未再嫁，传出这样的闲话，人家会怎么想？

首先就以为是她秦氏不耐寂寞，想再嫁人了，所以才这么不要脸地给自己贴金刷色儿！

秦氏气得直抖，声声问道，“小暖你说，到底是谁这么恨娘啊，到底是谁？这到底是为了啥啊？