崇祯十七年三月十八日后半夜，也就是十九日的子时，皇帝朱由检在司礼监太监王承恩陪同下，来到煤山（景山），在寿星亭附近一颗大树下，上吊自尽，王承恩随后也上吊殉葬。他们两个在黑暗阴冷的夜空中，形影相吊，终于和纷繁扰攘的人世永远告别了。

这是一个值得历史铭记的重要的时刻，宣告了大明王朝的正统朝代结束，而一个更加混乱不堪的时代，正式来临。

崇祯的死，没有目击证人，极为秘密，甚至连宫内人员都不知道他的下落。李自成进宫后，派人四处寻找，终于在三天后，也就是二十二日才发现。

文秉在《烈皇小识》说二十二日在后苑山亭中看到先帝遗体，与王承恩面对面自缢。先帝用头发覆盖面孔，身穿蓝袍、白夹衣、白绸裤，一只脚的鞋袜脱落，另一只脚穿着绫袜和红色复底鞋。袖子上写着一行字“因失江山，无面目见祖宗于天上，不敢终于正寝。诸臣误朕，朕无颜见先帝于地下，将发覆面……”

李啸当然不希望，因为自已行动迟缓，而导致了崇祯皇帝重蹈了历史上的悲惨结局。

流寇入城后，迅速席卷了整个京城，大批的明朝官员与士兵投降。无数挥刀舞枪的流贼，立即露出狰狞面目，在京城中烧杀掳掠，奸淫杀人，无恶不作。

偌大一座都城，开国至今二百余年，都未曾遭到这般浩劫，到了现在，却成了一座活生生的人间地狱。

在曹化淳与徐高二人引领下，李啸等人，一路纵马经过棋盘街、灯市、城隍庙市、内市等外城场地，迅速朝皇城奔去。

这一路上，只见街市萧疏，大股小股的流贼在街上啸叫驰突，地面与街道两边，皆是死尸狼藉，血流遍地，其中少数是明军或流寇的尸首，多数是城中来不及逃走的市民百姓。

引人注目的是，这些横七竖八的尸首中，更有一些女性尸体，衣衫褪开，羞处尽露，脸上的表情依然十分痛苦挣扎。显然她们在死前，曾被兽性大发的流寇大加凌辱，方最终惨死。

见到这般惨景，李啸眉头大皱，不觉下意识咬紧牙关。

唉，王朝兴，百姓苦，王朝亡，亦百姓苦啊！

李啸不知道，在李啸等人在京城的大街上夺命狂奔，几乎上演一场生死时速之际，已然身披甲胄，腰挂机宝剑的崇祯皇帝，正与手下的一众太监以及残余兵丁，固守在建殿门口，神情紧张而坚决地等待敌军到来。

很快，首先便有一大股流寇，有如野兽般高声啸叫，挥刀舞枪地从午门杀入，直奔皇宫正殿而来。

这股流寇，是流寇大将刘宗敏部下，约两千余人，由一个都尉率领，从离皇宫最近的西直门径自攻入，故最快到达皇宫。

他们有如从笼中放出的恶狼，一路奔来，见人就杀，见好东西就抢，崇祯及众人远远地看到这放肆而悲惨的一幕，各人无不怒气填胸。

“各位，听朕之令，待敌寇接近之际，随朕一齐杀出，好歹多宰几个流贼抵命！”

眼见得流寇愈来愈近，崇祯脸上露出发狠的神色，他刷的一声，抽出随身佩戴的宝剑，作好了迎敌的准备。

见皇帝身为表率，要与流寇搏命相击，守在建极殿门口的二百余太监及残余兵丁，人人感奋，亦各各抽刀握枪，眼光死死盯着正高声喝喊着冲来的流寇。

那都尉率兵行得近了，一眼就看到，建极殿门口那一大批人正固守殿门处，脸上不由得露出一丝冷笑。

哼，这群不知死活的东西，现在情况这么危如累卵，还不知道赶紧投降保命，反而欲凭这二百余人，就想守住大殿，就想对抗我军，岂非笑谈！

特别是这些人当中，那个穿着名贵耀眼金色盔甲，手持一柄寒光如水宝剑的人，极可能是一条大鱼，说不定，他就是明朝皇帝本人