冷汗已经在地上形成了一小滩水渍，周长青的心十分慌乱，接着便是无穷无尽的清明。这是这些年来前所未有的。不说他们事情做的隐蔽，就是真被人发现了，满朝文武，大多掌控在自己手中，又有几个敢如此对待他们呢？

这些年来，从未发现蛛丝马迹，更是被眼前的安逸给迷了眼。足以证明眼前的帝王早已不是当年的少年天子。对方如同一只蜘蛛，将所有的东西都网罗在一起，等待着猎物上钩，今天就是收网的时刻。

如今的朝堂早已不复当初，先皇在时，他们被压制的如履薄冰，本以为找了个懦弱皇帝便可以掌控一切，谁知原以为的小白兔，竟然内里却是只披着羊皮的狼。

这样一想，周长青的身子更是剧烈的颤抖起来，几次张嘴却说不出一个字来。

“爱卿怎地如此惊慌，这不过是一些取乐的玩意儿罢了，真叫你吓的如此？难不成真是年纪大了不顶事儿了？”无忧饶有兴致的看着周长青不断颤抖的年迈身躯，嘴角的弧度上扬了两分，语气不乏戏谑玩弄，更是让周长青觉得他深不可测。

一旁随侍的小夏子更是眼带同情。更多的是幸灾乐祸。自己的主子是皇上，自然以皇上的意志为主，这场博弈明显是自己这一方胜了。

“微臣……微臣的确身体不适，身子大不如前，昨日梦见家中老母托梦，念及当年为朝廷未曾丁忧，烦请皇上允臣致仕，许臣一片弥补愧疚之心。”

周长青张嘴，声音喑哑晦涩，干咳了两声才颤巍巍地说了下去，紧紧的闭起眼睛，一滴老泪自眼角滑落。

心中不甘自是不必言说，可他已无退路。若是及时抽身而退，最起码还能保住官声清明，家族荣耀，若是执迷不悟，恐怕要被皇帝清扫干净。

权势荣耀，再过迷人，终抵不过全族性命，家人安危。直到这一刻，周长青才有种恍然之感，莫名的想起了从前的自己。

“爱卿为我朝奉献心血，多年劳苦，朕虽不舍，可终究联系爱卿一片孝顺之心，只得忍痛割爱。爱卿致仕一事，朕……准了。”

“谢皇上——”老人喑哑的声音夹杂着无尽的不舍与难过，却仍掷地有声显现着他的决心，因为他知道一切就要从明天重新开始。