齐桁的读书天赋是有目共睹的，脾气暴躁的齐三公子一口一声杂种骂着，不就是因为他比齐桁年长十岁，可到如今还是个白身，而八岁的齐桁却已经是童生，不出意外八月院试榜上有名，妥妥的小秀才一名。

齐大老爷身为丰州同知，身在官场他比在场的人都明白一个家族有一个读书人的重要性，“齐家要发展壮大日后离开齐桁，同样的，如果没有我们齐家的鼎力相助，齐桁想要在官场崭露头角也绝无可能，一笔写不出两个齐字，我们主家和齐桁相辅相成。”

齐三公子年轻傲气的脸上满是愤懑不甘，可依旧懂得大局为重。

“大哥所言甚是，但读书人一贯清高，齐桁虽年幼，可也该让他知晓主家为了保全他做了多大的牺牲。”齐二老爷子笑呵呵的点出其中的关键，“帮肯定是要帮，但绝不是此刻。”

齐二公子眼睛一亮，他不喜读书，前几年就跟在自家父亲后面打理生意，“爹你是说等齐桁走投无路的时候我们再出手？”

“锦上添花不如雪中送炭。”齐大公子也笑了起来，只有让齐桁记住了主家的好，这份恩情他才会铭记于心。

看着两个儿子和三个孙子，齐老爷子摸着胡须面露满意之色，“齐心协力，齐家才能更上一层楼！”

南湖巷齐家院子。

六月天气炎热，湛非鱼在晨读后又打了一套拳，全身都被汗湿透了，好在有了昨日的震慑，厨房那边早早的就烧了热水，半点不敢怠慢。

湛非鱼摸了摸散落的头发，还有点潮湿，“阿暖，不用擦了，等一会就干了。”

“我把早膳端过来。”何暖应下，收拾了一番后往厨房走了去。

“啊！”突然，一道凄厉的喊叫声打破了清晨的宁静，半晌后，又是两声惊恐万分的喊叫声从大门方向响起。

急匆匆的脚步声伴随着开门声响起，不单单是齐家，相邻几幢宅子的守门小厮也都出来查看情况。

湛非鱼站在门口，看到门前空地上的一幕，包子脸倏地一下冷沉下来。

“小姐，先进去，让我哥来处理。”何暖也是面色难看到了极点。

而最开始发出喊叫的两个小丫鬟这会已经双腿发软的瘫坐在地上，面色苍白，两人抱在一起，却是半点不敢往前看。

“我没事。”湛非鱼并不怕，只是怒火却怎么都压不住。

倒是站一旁的齐桁呆愣了半晌，猛地往墙角跑了去，然后哇哇的吐了起来。

一贯潇洒不羁的明三公子面容紧绷，他纵然知道湛非鱼昨日得罪了刘百户，可即便不说刘百户多管闲事，但他那一鞭子往小鱼脸上抽，何生将人拽下马并没有错。

至于刘百户断了腿，那也是他自己武艺不精，堂堂卫所百户，竟然被自己的坐骑给踩断了腿，这难道能怪别人？可他一个武官却对自己的坐骑下狠手。

浓郁的血腥味扑面而来，湛非鱼看着倒在地上不停抽搐的黑马，一步一步往下走了去。

何暖见状赶忙跟了过来。

“我家大人说了，即便是畜生，犯了错就该严惩！”拿着剔骨刀的兵丁恶劣的笑着，故意扬起手中染血的刀子，随后一刀子又扎在黑马腹部，“敢得罪我家大人，哼，这就是下场！”

黑马应该是被喂了药，即便四条腿已经被斩断了两条，可却没办法动弹，一双马眼里含着泪水，发出痛苦的呜鸣声。

地上是一滩红艳艳的血迹，湛非鱼踩着血迹蹲下身来，摸了摸马头，左手盖住黑马的眼睛，将随身携带的匕首拿了出来。

“你要干什么？”站一旁摁住黑马的小厮站起身来，指着湛非鱼得意的挑衅，“你难道还想杀人不成？”

“阿暖。”湛非鱼低声开口，手中的匕首狠狠的扎了下来，直接割破了马脖子，温热的鲜血瞬间飞溅而出。