吴强也算是半个刘家人，自然认识刘礼，只是不敢上前巴结。

这会见刘礼询问了，吴强赶忙凑上去解释：“四公子，这院子本来给张爷订下了，只不过张爷去了府衙见楚知府，这不一耽搁就被人捷足先登了。”

“本来一个院子也无妨，可我那侄儿要备考明年的乡试，这段时间瘦了不少，我本打算让厨子做点素斋给补补。”张爷一副大度从容的模样，却故意点明了张昌松身份。

自古民不和官斗，刘礼虽然是刘家人，却也只是旁系子弟，张昌松则是张通判的儿子，而且已经取得秀才功名。

若是明年乡试上榜，那就是举人了，所以不管出于何种原因，刘礼这个主人家于情于理都要帮着张爷“主持公道”。

和张爷寒暄客套时，刘礼眉眼里虽有倨傲，还算客气，但此刻看向何生时，只有高高在上的轻蔑和不屑，“让你家主子出来回话！”

即便何生一贯沉默寡言，但这个“回”字去也让他冷了脸，商贾之家的旁系子弟，却也敢摆出这样高高在上的态度，把小姐放到下人的位置上。

等了半晌，何生脚步都不曾挪一下，刘礼倏地一下沉了脸。

在淮安府还没人敢这样怠慢他刘礼，可今日一个下人就敢给他没脸，还当着张爷这些外人的面。

“好，很好，难怪刚抢张爷的院子，够胆。”刘礼笑眯眯的开口，可眼神却阴狠的骇人，“我刘家以族规约束族人不可仗势欺人，反倒让人以为我刘家软弱可欺。”

“贤侄不必动怒，一个不知所谓的下人而已。”张爷附和了一句，可余光扫了一眼身后，眉头不由皱了起来。

此次是来刘家吊唁，张爷一行虽说有十来个人，可护院也就四人，其中两人跟在张昌松身后，张爷这边也就两个，其中一个护院还头破血流的，这要动手也没人可用。

刘礼也是如此，他连个护院都没带，就一个小厮跟着，这场面顿时就尴尬了，谁能想到在淮安府有人敢和刘礼叫板，刘家的面子不管用了，只能靠武力震慑，偏偏人手没带够。

“阿生，出了什么事？”就在此时，一道清脆的嗓音打破了平静，张爷和刘礼下意识的松了口气。

何生快速的往旁边让了两步，众人就看到一个娇俏的小姑娘走了出来，身后跟着一个年轻女子，两人虽然都是一身素色衣裳，但明眼人都能看出这小姑娘才是主子。

湛非鱼打量着面前的几人，话说的客气，可态度却强硬，“这院子我们已经住下了，劳烦几位重新找个住处。”

张爷也好，刘礼也罢，自恃身份不好和一个小姑娘争高下，吴强也是个有眼力劲的，此刻快步上前。

吴强嗤了一声，盛气凌人的开口；“这位张爷，来自丰州官宦之家，这位是刘家四公子，小姑娘，你出门在外没个长辈在身边指点，难免不知道轻重。”

吴强为了表现绝对是睁着眼说瞎话，“这院子本就是我给张爷订下的，让你抢了先，张爷不计较，你也要识趣，否则得罪了不能得罪的人，只怕你家中长辈都吃不了兜着走。”

看着狐假虎威的吴强，湛非鱼没被吓吓到，反而笑了起来，慢条斯理的开口：“我家长辈远在京城，你若要报复，尽管往京城去。”

即便是当今圣上，对顾轻舟也是亦臣亦友，这些年来，即便贵为皇子，见到顾轻舟也要尊称一声顾大人，张家和刘家加一起也不够资格让顾学士看一眼。

刘礼心里咯噔了一下，难怪这小姑娘气度不凡，竟然是京城中人。

俗话说宰相门前七品官，刘礼再狂妄自大，却也知道京城贵人多如牛毛，一不小心得罪的可能就是皇亲贵胄。

张爷看了眼忌惮的刘礼，心中有不屑快速闪过，商贾果真就是商贾，再有钱骨子里的粗鄙掩饰不了。

“小姑娘，