宣之于口的爱慕鼓励了埃丽诺，使她渐渐打开了心扉。

——她原以为他们是两情相悦的，只是因为爱德华的家人和财产问题才没有确定婚约关系……

想到故事的波折后续，裴湘的眸色犹如深潭，她起身在屋内转了一圈，而后才摇着扇子问道

“埃丽诺，你知道费拉斯先生的财产状况吗？”

“我听范妮说，费拉斯先生个人的财产状况很普通，仅有两千英镑的资产。但他未来可能拥有的资产会很可观，因为费拉斯太太有一大笔财富，而他又是费拉斯太太的长子。”

“这么说，如果这位费拉斯先生想要过上锦衣玉食的体面生活，完全取决于费拉斯太太的遗嘱了？我听说他还有一位弟弟，特别讨费拉斯太太的欢心。”

埃丽诺有些奇怪地看了一眼裴湘，不解地问道“玛丽安，你问这些做什么？”

“我只是很好奇，既然费拉斯先生这么的……不独立，那他为什么不尽快找些事情做？你夸他是一位有见识的绅士，那他就不该这样荒废时光，每天无所事事。这和伦敦城里的那些浮华子弟有什么区别？”

“玛丽安，公平些，那天晚宴上我们讨论过这个话题，费拉斯先生并不是不想出去做事，而是因为他并不喜欢费拉斯太太安排。母子二人意见相反，所以才耽搁了下来。”

裴湘一拍手，微微提高了声音

“这就是让我感到疑惑的地方了。埃丽诺，你看，这位费拉斯先生要依仗着母亲的财产过日子，又非常反感母亲对他的前途安排，矛盾已经产生了。咱们从范妮的性格和只言片语中可以勉强推测出，那位费拉斯太太一定是一位性格强势的女人，所以，她是不会轻易妥协的。那么，处于从属地位费拉斯先生为什么不多做些努力，让自己尽快摆脱这种被控制、被安排的命运？”

“我想，”埃丽诺的语气有些迟疑，“费拉斯先生的性格中确实多了一些腼腆，他大概比较容易被家人和朋友影响。而且，如果他出去找事情做，又不符合费拉斯太太的期望，那位太太很可能会把他的差事搅黄了的。”

裴湘不客气地冷笑一声“费拉斯太太能够只手遮天吗？埃丽诺，你别忽略了一个事实，就是不论费拉斯太太如何强势，对于这个世道来说，这终归是个绅士们说了算的地方。爱德华·费拉斯作为费拉斯家的长子，作为一个成年的、接受过大学教育的男人，他若是真的想找一份安身立命的工作，很难吗？”

埃丽诺犹豫了一瞬，没有再开口为爱德华辩白。

裴湘继续说道

“而且，你也听范妮说了，她们对费拉斯先生的期许是希望他出人头地。但是在出人头地之前，无论是他想要从政、参军、学习法律，都是可以的。费拉斯先生若是有一颗希望尽早独立的心的话，难道不应该是先去做事赚钱，结交人脉朋友，然后再研究如何平衡自己的人生理想和母亲的愿望吗？另外说一句，他上大学的钱是费拉斯太太给他付的吧？”

埃丽诺因为裴湘的话陷入了思索当中。

她之前并不觉得爱德华·费拉斯的无所事事是缺点，因为作为一名体面的绅士，不忙于差事而悠闲度日，实在是一件再普通不过的事情了。

甚至，是应该受到推崇的。

但是如今被妹妹这样一分析，埃丽诺的心中就免不了就多了几分质疑。

诚然，有闲有钱的生活方式才是体面的，但是爱德华·费拉斯并没有足够的悠闲资本。

他的未来被完全掌控在费拉斯太太的手中，而他又不打算老老实实接受母亲的指挥控制，那么，他确实应该早些做出改变，让自己有更多的反抗底气。

想到这里，埃丽诺有些诧异地看着裴湘，声音里透着新奇

“玛丽安，我没有想到你会有这么多的想法。嗯，虽然你对费拉斯先