格鲁夫庄园内，治安官莫里斯和几名德高望重的绅士聚在一起，他们负责审问庄园里的仆人们, 特别是勋爵的贴身男仆詹姆斯·伯莱。

他们详细询问了案发当晚的一切细节, 数次盘查核对之后，马夫安德森老实交代了他曾经暗地里接触过裴湘的事实。

治安官立刻派人去拦截裴湘寄出的那封加急信函。

不到半天的功夫, 裴湘写给女校校长玛格丽特夫人的信函被追讨了回来，与此同时, 巡逻队和地方警员在搜索找人的过程中, 也发现了不少有用的线索。

林林总总，自诩精明谨慎的绅士老爷们觉得他们推测出了案情的大概。

于是, 当勋爵夫人焦急地赶回格鲁夫庄园的时候，一群调查人员正站在女家庭教师房间的窗户下面, 查看她“不小心”留下的血色脚印。

“诸位英明的绅士先生们，谁能告诉我，我的丈夫……他到底经历了什么可怕的事情？还有, 凶手真的是多莉丝·格雷小姐吗？”

看到脸色苍白憔悴的勋爵夫人，在场的绅士纷纷脱帽致意。

“夫人, 日安。请您节哀。”

“夫人，不幸的事情已经发生, 请您保重。”

勋爵夫人捏着手帕擦拭眼角，哀怨的目光扫过一张张凝重严肃的面孔, 而后, 她的视线定在了墙壁上的残留脚印上，那昭示着不祥讯息的红褐色让勋爵夫人倍感晕眩，她猛地抽泣了几下，随后, 便软软地倒在了身后女仆健壮的身躯上。

“夫人！”

“埃塞克斯勋爵夫人！”

“医生，医生，快来！勋爵夫人伤心过度晕倒了！”

“快把勋爵夫人送回卧室，哎，可怜的女人……”

一阵忙乱过后，众人都返回了格鲁夫庄园的主宅，在宽敞的客厅里各自落座。

约翰管家带着仆人们端上红茶和点心，细心地放在绅士们的手边，然后又不引人注意地退了出去。

“所以，事情的经过大体上已经弄明白了。”

从上午忙碌到傍晚的治安官端起茶杯，喝了一口醇和温茶，舒服地眯了眯眼睛

“诸位先生们，我先来捋一捋案情的前因后果，若是有疏漏之处，请大家一定要及时补充。”

埃塞克斯勋爵的堂弟摆弄着手杖，沉声说道

“莫里斯先生，你是负责本地安全秩序的治安官，这件不幸的事情，全赖你及时出现并倾力调查。

论起处理类似事情的经验，我们在座的先生们都不如你老练周到，所以，还请莫里斯先生坦率直言，让我们详尽了解凶手的狡猾可怕之处。”

治安官莫里斯清了清嗓子，沉吟了一下，便开始分析案发当晚的经过。

“根据詹姆斯·伯莱的供词，昨天晚上，勋爵大人应格雷小姐的邀请，去了她的卧室。

之后，在半夜的时候，格雷小姐第一次走出卧室，向詹姆斯·伯莱索要食物和一套男装，说是勋爵大人的命令。

那时候，伯莱先生并没有同勋爵阁下亲自对话，只是隐约看到勋爵大人躺在床上。”

一位在医学上颇有造诣的绅士点了点头，补充道

“根据后来的线索，我们可以推断出，埃塞克斯勋爵阁下在那个时候，就已经不幸遇难了，死因应该是头部受到重击，太阳穴被铜制灯台扎破。”

“上帝怜悯！愿勋爵阁下的灵魂安息。”牧师低喃了一句。

治安官接着分析“是的，不论是预谋的，还是意外失手，我们可以肯定，在多莉丝·格雷小姐第一次走出卧室的时候，勋爵大人已经遇害了。

并且，从她向伯莱先生索要的东西上来看，她那个时候就已经有了出逃的计划了。

之后，格雷小姐利用室内的布料结成