比赛开始了, 莱斯特和约翰爵士、布兰登上校坐在一起，聚精会神地欣赏着赛道上骏马飞驰的英姿，他不时地叫好助威, 爽朗大笑, 完全没有返回自家席位的打算。

另一边，被莱斯特撇下的两位小姐——丽莎和吕蓓卡则毫无观看比赛的兴致, 她们都在为自己的未来生活担忧。

吕蓓卡秀眉轻蹙, 双目中盈满了担忧愧疚

“丽莎，我感到非常抱歉, 都是因为我, 西塞尔先生才同你生气的。要不……你让仆人去找西塞尔先生, 告诉他，我不坚持亲自见德维尔先生了。丽莎，我承认我有自己的私心, 但我并不想破坏朋友的幸福。”

叫做丽莎的年轻女子握住吕蓓卡的手，低声劝道

“吕蓓卡, 你不要动摇, 咱们一定要按照之前约定好的计划行动，我支持你去见德维尔先生。吕蓓卡, 如果你能得到德维尔先生的怜爱和庇护, 你的身价立刻就不同了, 连杜拉夫人都要反过来讨好你。”

“但我觉得这很难。”

如百合花般清雅秀美的姑娘语气忧伤

“西塞尔先生是德维尔先生的挚友, 从他的态度里, 其实我们可以察觉到德维尔的脾气秉性。那位先生……我之前就听帕丁顿先生和迪福男爵说过，他是一位十分正派的绅士，他、他大概看不起我这样的女人吧。”

丽莎嗤笑一声“吕蓓卡，你跟在贝蒂夫人身边的时间不短了, 怎么还看不明白那些绅士的本性？只要你够漂亮、够有魅力，他们就会把你看在眼里、放在心上，就会给你锦衣玉食和甜言蜜语。再说了，对付那些自诩正派的绅士，其实挺容易的。”

“容易？”

“对，只要做出楚楚可怜的情态，再隐约透露几句命运多舛的凄苦经历，他们就会怜心大起，甚至非常有责任感地把你当成需要呵护拯救的小可怜儿。有了这个前提，你再运用你的美貌和才情，展露出仰慕和崇拜，哪个男人不沦陷呢？”

吕蓓卡咬了咬嘴唇，细软的手指扭着裙摆，看上去有些迟疑忐忑。但她到底不是轻易放弃退缩之人，安静地思考了一会儿后，目光渐渐变得坚定起来

“丽莎，你说得对，我的外貌、才情和性格都不比那些淑女们差，甚至比她们更优秀，绅士们怎么会真的无动于衷呢？如果我向德维尔先生表达爱慕之意，又愿意无名无分地跟在他身边，柔情似水地照顾他、等待他，他怎么会把我往外推？”

这话换来了丽莎赞许的目光。

“吕蓓卡，你要对自己有信心，美貌是你的最大武器。况且，你的气质还这样纯美清澈，肯定会吸引住德维尔先生那样铁血军人的注意的。”

“谢谢你安慰我，丽莎。”

“不用特意谢我，帮你也是帮我自己，咱们这是互惠互利。”

“嗯，我会一直记得你对我的帮助的。丽莎，你放心吧，我不是忘恩负义之人，等我在德维尔先生身边站稳后，肯定要帮你说好话的，让西塞尔先生记住你的好。到时候……咱们互相扶持，把日子过得舒舒服服的，再不用颠沛流离居无定所。”

丽莎叹了一口气，她刚刚劝导吕蓓卡的时候信心十足，但是轮到自己这里，同样忐忑犹豫。

“莱斯特他那个人呀，其实最冷漠了，也理智。我能感觉到，他在慢慢疏远我，陪在我身边的时间也越来越短了，我真怕忽然有一天，他就离开我了。”

“丽莎，会不会是你想多了？”

吕蓓卡羡慕地看着丽莎身上的华服珠宝，温婉地安抚道

“你瞧，你说烦闷了，西塞尔先生就带你出门郊游观看赛马。你不喜欢以前那个西班牙厨子，他就给你聘请了俄国大厨。他对你百依百顺，怎么会忽然离开你？”

丽莎沉默了片刻，