不管留在利物浦的男人们都在想些什么、做些什么, 跟着自家兄长扬帆远航的裴湘是十分轻松愉悦的。

她一边欣赏着碧海蓝天的辽阔瑰丽，一边听着兄长回忆年少时当水手的经历，每天都笑容满面神采奕奕的。

爱德华见妹妹既没有晕船虚弱的征兆, 也没有难以适应海上航行中的种种不便之处，顿时觉得骄傲不已。心想不愧是他爱德华·霍夫曼的亲妹妹，天生就亲近海洋, 有成为一名优秀水手的绝佳潜质。

在裴湘的好心情影响下，爱德华的笑声也渐渐恢复了爽朗畅意, 不再时刻琢磨着幕后黑手的阴谋诡计, 也不再过分担忧生意方面的波折。

“你说得对, 露西，麻烦总能解决，日子需要一天一天地慢慢过，咱们没必要因为不值得的人和事打乱自己的生活节奏。我要是因此着急上火并且愁眉苦脸的, 那才是真正中了敌人的圈套呢。”

爱德华说这番话的时候, 裴湘正站在甲板上眺望不远处陆地的大体轮廓。

她此时戴着一顶崭新的意大利宽沿儿缎带帽, 穿着藏蓝色的蓬松长裙和同色系的翻领薄外套，手上套着洁白的蕾丝长手套，还握着一把精美的绣花小阳伞, 看上去既优雅又端丽，同之前那几天随意舒适的衣着打扮十分不同。

“爱德华，我们马上就要登岸了，希望借着这次的机会，不仅能解决生意上的麻烦，还能拓展一下霍夫曼家属于自己的人脉。并且，我发现你还是喜欢海洋，喜欢乘帆远航的潇洒与冒险生活。哥, 我觉得，既然瑞特能成为巴特勒船长，你也可以当霍夫曼船长的。”

爱德华微微睁大眼睛，有些心动。他确实怀念海上的生活，怀念海浪的起伏和海风的低吟，怀念简单的、和自然为伴的日日夜夜。

“可是……”

“诶，没有那么多的‘可是’，爱德华。”

裴湘笑吟吟地搅散爱德华的犹豫迟疑，劝说道

“我当然不是建议你长年累月地飘在海上，也不是让你当一名真正的船长或者冒险家。说实话，咱们迟早要从瑞特的生意里慢慢独立出来的，到时候，你就得独当一面了。

“所以，每当你怀念曾经的水手生活的时候，完全可以亲自指挥着霍夫曼家的船只在浩瀚的海洋中乘风破浪。你可以亲自到世界各地做生意，不再把自己局限在一座岛屿上、一个城市里。”

爱德华走到裴湘的身边，同她一起眺望渐渐靠近的港口与人烟

“那你呢，我的妹妹？你想要什么样的生活？”

裴湘扶着宽沿儿遮阳帽，侧头看向爱德华，理所当然地说道

“鉴于你总是不放心我的安全，我当然要跟着你一起出海旅行啦。你看，我用了这么短的时间就学了这么多门的语言，怎么能不发挥一下作用？哥，鉴于你只会英语和西班牙语，我认为你需要一个信得着的翻译。又因为你有时候实在没有我机灵，我相信你是绝对需要我这样一个足智多谋的帮手的。”

爱德华露出意料之中的表情。

他勉强默认了自己不如妹妹机灵这件事，但还是忍不住问道

“你不想嫁给一个稳重可靠的绅士，然后悠闲安稳地过日子吗？我相信，我的妹妹有足够的手段与头脑经营好一个家庭，成为一位受人尊敬爱戴的某某太太。也能牢牢抓住某个幸运男人的心，让他一心一意地爱慕你、呵护你，同你相伴到老。”

裴湘摇了摇头，目光掠过半空中翩翩盘旋的海鸟，悠然道

“目前来说，我并不向往那样的生活。哥，咱们家算是靠生意发家的暴发户吧，在美国，特别是北方，也许还会自在一些，但是在英国，我们永远处于低人一等的位置。

“我想，即便我有能力让自己得到上流社会的真心认可与尊重，我也不会