隔了一日, 裴湘又去了赫梅尔家，这次，她见到了没有出门做事的艾斯·赫梅尔。

男孩儿正坐在窗边看书, 双胞胎海因里希和明娜蹲在他身边玩耍。

这两个三岁不到的孩子不时地发出声音响动，大约是想让哥哥加入他们的游戏。但沉浸在阅读中的艾斯并不怎么理会这些小干扰, 他偶尔敷衍含糊地应两声, 习惯性地安抚一下弟弟妹妹，其实心思全在书本上。

裴湘进屋的时候看到这一幕, 莞尔一笑。

与此同时, 艾斯敏锐抬头, 在看清楚来人是裴湘的一瞬间, 隐藏在眼底深处的警惕之色迅速消散。

“艾米小姐，你好。”

“上午好, 艾斯, ”裴湘把一束可爱缤纷的小花交给络珊, 然后走到艾斯身边，“我听送报纸的小乔治无意中提起，你今天会在家休息, 就过来找你了。”

艾斯放下手中的书本, 请裴湘在他对面坐下。

“找我有什么事吗？”

白日里的艾斯不再像深夜时那样全身充满戒备，他变得斯文平和, 阳光洒在他的身上, 无端给人一种优雅矜贵的感觉。

裴湘有些恍惚, 总觉得对面的艾斯不再是一个十一岁左右的孩子，而是一个成熟而强大的男人。

这样的错觉一闪而过。裴湘眨了眨眼，又恢复了清明，确定眼前的艾斯依旧是那个早熟而倔强的孩子。

“艾斯, 我来看看你的腿伤，现在怎么样了？后来去找医生了吗？”

艾斯摇了摇头，表示自己没有去看医生。

“只是扭了一下，不是很重的伤。今天休息一天，明天基本上就能完全恢复了。”

“可以让我为你检查一下吗，确认一下骨头的情况？”

“艾米小姐还懂这个？”艾斯好奇问道，同时下意识地把受伤的右腿往内侧收了一下。

裴湘察觉到男孩儿的这个微小反应，抿了抿唇。

她心想，不管是为了隐瞒真实伤情还是单纯地不想向不熟的人展露伤处，艾斯·赫梅尔其实是抗拒她的提议的。所以，她也不该用关心的名义强人所难。

——更何况，这是一位知道轻重缓急的小先生，不会真的疏忽自己的健康的。

“略微知道一些治疗外伤的手段，”裴湘飞快答道，继而语气一转，“不过呀，我也不清楚自己记得的那些医学知识是否可靠。哎，算了，不给你检查了，别再把你的伤势折腾严重了。”

艾斯指尖微动，望向裴湘的目光清亮有神。

他清楚地意识到，即便没有那股不知来由、不知可信与否的亲近之情，他依旧喜欢和她相处，他喜欢她对待他的态度和处事方式。

伸手碰了碰之前受伤的部位，有那么一刹那，艾斯觉得即使答应裴湘的提议也没什么，因为他没有从裴湘的身上感受到一丝一毫的恶意。

不过，在心里的壁垒瞬间松动过后，艾斯又立即冷静了下来。他想自己身上一夜之间神奇痊愈的伤痛，到底选择了谨慎对待。毕竟，单单是力气过大这件事就已经很引人注意了。

“多谢你的好意，艾米小姐，也请放心，我很爱惜自己的身体。”

裴湘微微颔首，浅笑着开启了一个新的话题

“上次来拜访的时候，我听罗德里和伊莉莎提过，你希望成为一名海军军官，是真的吗？”

艾斯·赫梅尔毫不犹豫地答道

“我喜欢大海，也想出人头地。以我的出身背景，投身海军也许是非常不错的选择。”

裴湘望着男孩儿眉目间的冷静沉着，忽然把他和梦中的翠翠彻底区分开了。那个存在于她幻想猜测中的娇弱软萌小精灵形象已然烟消云散，取而代之的，是如今近在眼前的艾斯·赫梅尔，这个