么久。

她收敛起眉目间略显浮夸的遗憾之色，侧头和身旁的艾斯说起了另外一件事

“你猜昆西是怎么和莱斯特上校搭上关系的？”

艾斯思忖片刻后，摇头表示自己对这个问题没有多少头绪。

裴湘也不卖关子，干脆利落地公布了答案

“是通过我们的一位‘老熟人’，詹姆斯·阿尔伯特少校。那位少校把昆西引荐给了莱斯特上校，并为他说了不少好话。”

“是他？”艾斯扬眉，疑惑道，“既然如此，那阿尔伯特有没有参与到昆西的那些阴险勾当中去？他是不是知晓蓝鲸圆顶厅的秘密？”

“这个，我还不太确定。”

裴湘不紧不慢地说道

“当我发现是一个姓昆西的人得到了那份密封图纸后，就绕到了他那幢宅子的后面，并从二楼一扇半开的窗子跳进了室内，然后偷听到了一场书房谈话。

“大概是因为刚刚得到期盼已久的图纸的缘故，昆西和心腹的交谈内容一直围绕着相关话题展开。所以，我很容易就听到了一些内幕，包括他最近正在谋求的那笔订单。

“据昆西透露，是阿尔伯特的现任情人瑟琳娜在其中穿针引线，并说服阿尔伯特帮他联系上了莱斯特上校的。听昆西说话时的语气……唔，那个瑟琳娜应该算是昆西一方的人。但我目前没有弄清楚的是，阿尔伯特帮昆西的理由是单纯因为情人的枕边风，还是因为他已经参与了进来。这个，还需要进一步调查。”

听闻这件事又扯上了那个叫做瑟琳娜的交际花，艾斯既觉得有些出乎意料又认为在情理之中。沉思片刻后，他出声提醒裴湘

“我之前打听到，瑟琳娜有个哥哥正在欧洲进修造船专业，但外界一直不清楚那个资助人的真实身份。你说，会不会就是这个昆西？”

“也许吧。”

裴湘若有所思，随即又把这个疑问暂时压下。

“反正已经找到幕后之人了，不急。艾斯，我们今天只是了解了初步情况，自然还有许多疑惑之处需要进一步查明。当然，最重要的是搜集昆西的犯罪证据和丑闻把柄，然后在适当的时候拔掉他的爪牙，迫使他认错认栽做出赔偿。”

“就按照你的想法来吧，”艾斯温和一笑，同时在心底划掉了直接使用暴力手段尽快处理掉昆西的美妙想法，眉目淡然地说道，“我们分头行动，争取把他的所有不光彩秘密都翻找出来。”

裴湘展眉浅笑，决定先吃完枫糖榛子蛋糕再去干活。

之后，裴湘和艾斯都忙碌了起来，因为有了明确的目标，两人的调查行动取得了不小的进展。这天，裴湘整理完她收集到的昆西的犯罪资料后，出门去找寻隐藏在暗处的艾斯。

两人刚刚碰面，还没有交流完两句话，就意识到有了新情况。

房间内，一直被他们监视的昆西忽然从椅子上跳了起来。

他神色骤变，面孔铁青，手中攥着一枚光泽黯淡的旧怀表，同时紧紧盯着把怀表送进来的管家，阴沉沉地问道

“给你怀表的人呢？”

“先、先生，”管家被昆西的阴沉脸色吓了一跳，他下意识地后退半步，身体微微后仰躲闪，“我没有、没有见到送怀表的人。刚刚，对，就在刚才，门铃声响起后，听差便立即去开门了，完全没有耽搁时间。可、可门外空无一人，只有这枚怀表和一张卡片留在台阶上。”

昆西一把抓起托盘上的脏兮兮卡片，瞪着上面的字迹沉默不语。

裴湘所在的位置看不清卡片上的内容，但她相信艾斯应该提前看到了。

果然，就听身后的艾斯在她的耳边低声说道

“那卡片上面写着给我的老朋友昆西。落款是‘归来的x’。很简单的内容，却让昆西这样大惊失色，有些奇怪。”

“