然后亲自伴着她进入院子。

铁慈见着今日庭院里护卫众多，气氛严肃，诧道：“如何人还没撤走？”

议定试题时候会有重兵看守，过后便要撤走了。

萧立衡道：“既然来了，倒也不急着撤走吧。”

说话间两人一路上了台阶，守门的太监推开门，萧立衡忽然一拍脑门，道：“臣还有要事需要处理，这便去办。”

说着便有几个内阁学士过来伺候他离开了。

铁慈看着他背影，皱皱眉，停在了门槛前，没有进去。

但是守门的小太监已经把门大大推开，里头的人诧异回头。

铁慈看见两位主考果然还在，眉头一挑，看了那小太监一眼。

那小太监低头不敢言语。

铁俨还不觉得什么，只是诧道：“你来了？提前了？”看一眼西洋时钟，“哦，是我们耽搁了。”

段延德急忙请罪。

铁慈这才知道段延德坐轿子进宫的时候，轿子半路坏了，不得不改乘马车，耽误了一刻钟，以至于原定的议考题时间也推迟了。

“既然还没结束，孤便等一等。”

铁慈不由分说便走了出来，在廊下等候。

她就站在那小太监身边，那小太监深深垂头，浑身僵硬，大气也不敢出。

过了一会，两位主考带着已经上锁的装考题的盒子出来了。

按规矩，这时候他们是不能和任何人说话的，两人默然点头为礼，便要在大军护送下离开。

铁慈忽然叫住了他们。

两人愕然回首。

铁慈步下台阶，看了一眼那盒子，点点头示意去吧。

两人都有些莫名，贺梓看了铁慈一眼，铁慈对他笑了笑。

贺梓便也转身。

铁慈目送两人离开，忽然道：“拿纸笔来。”

立即便有人送上笔墨，铁慈也没进殿，就在廊下，就着身边太监的背，写了几行字，随即封好，对赤雪低声嘱咐了几句。

赤雪点头去办。

铁慈这才转身进殿。

小太监默默松口气。

铁慈跨进殿门那一刻，忽然回头，正撞上小太监偷偷瞧她背影的目光。

小太监心腔猛缩，冷汗瞬间流了满身。

铁慈却什么都没说，仿佛只是无意回首，对他一笑，便进了殿门。

吱呀一声，殿门关上。

小太监猛地靠在了门柱上，双腿往前支，才撑住了身子没滑下去。

他不晓得自己为什么要这么恐惧。

却只知道，方才那一回眸一笑，明明很美，他却如见洪水猛兽，从心底生出无上畏怖，战栗从心间遍布躯体，令他抖到浑身停不下来。

之前宫门广场上发生的事，这些三等太监是没有机会亲眼目睹的。

对于皇太女回来之后的一些评价，也不过一笑，觉得是夸大其词。

直到此刻，他才深切地感受到，一年历练回来后的皇太女，真的和之前不一样了。

宝剑砺锋，猛兽出柙。

……

鞭炮齐鸣，考官们入贡院。

正副总裁和考官们进院仪式隆重，长长的队伍最后还抬着铡刀，以示公正严明律法警示之意，前朝曾有考官科场舞弊，当场在贡院内就请铡刀给腰斩了，斩成两截还用手指蘸着血连写了五个惨字，这血淋淋的旧事震慑着所有被点为考官的人，日日凛惕，不敢行差踏错。

很多考生会在这时候去看热闹，沈谧也去了，抱着那只叫容易的猫。之所以只带这一只，是因为这一只最聪明也最呆不住家，生性如狗，喜欢被遛，早上能自己咬着绳子逼沈谧带它出去遛弯，沈谧没办法，只好带它出来看热闹，人多的时候就塞进背后的小书篓里，沈母特地给篓子编了盖子