了。

他是得了上官关照，也拿了银子，要把这些人打废了，打出供词为止，但现在这么个贵公子挡在这里，既然能进来，说明上官的态度也比较含糊，还有那么个皇太女手谕在，他可犯不着为了点银子，同时得罪皇太女和高官。

放在以前，皇太女的分量还在户部尚书后面，但如今皇太女朝堂听政，逐步掌权，他一个区区刑曹，太女舌头一动，就能要了他命。

就像同样被诬告，戚元思就没被刑讯，只要戚凌还没被拉下来，就没人愿意往死里得罪一个有兵权的武将。

他退后一步，示意衙役收了鞭子，将那几人解下来，送入监牢。

顾小小松了口气。

但他不肯走，就坐在牢狱门口。

刑曹无奈，只得下令好好看守，带着人走了。

围在面前的人走了，顾小小才松口气，摸摸背后，刚才湿了两层，现在三层都湿了。

刚才护在沈谧他们面前时，那么紧张的时刻，都能感受到背后极近的人的气息和血腥气，叫他浑身汗毛都竖了起来，硬撑到现在，他比嗑药磕昏了的几个人还要奄奄一息。

同为高门子弟，戚元思自然认得他，但也万万没想到先赶到救人的是他，目光复杂地看了顾小小半晌，道：“你和他们熟？”

顾小小摇头，当然不熟，他当初去追太女，去过书院，但和这些人都是草草见一面。

“那你……”

“他们这里不能出事，不仅仅是太女可能会被牵连，更重要的是太女会歉疚。”

戚元思沉默半晌，道：“我以为你最怕的是太女被牵连，所以才不顾一切。”

“这是你不了解太女。”顾小小有点骄傲地笑起来，“她啊，真被牵连了，未必没有法子解决。但是如果好友因她受伤，才会真正伤到她吧。”

“……还是你了解她。”

“当然。毕竟从小一起长大的交情。”顾小小小心翼翼在地面上找了块干净点的地面盘坐下来，背对着所有人，这才舒服地吁口气，“我还记得第一次见她，是一次秋狩，当时和我差不多年纪的孩子们都开始拉弓，并且比谁射得的猎物多，我却始终射不中，大家都笑我，父亲也觉得没面子，就训斥了我，我躲在一条小溪边哭，然后就遇见了她。”

“她在做什么？”戚元思听得津津有味，并努力在记忆中搜寻幼时的秋狩经历，他年纪和顾小小相差不大，应该也有参加的，为什么对幼时的皇太女一点印象都没有呢？

“她在放生。拎了一大串野兔什么的，都只射穿了后腿，她给它们简单包扎，然后放走。她问我为什么哭，然后分给我两只兔子，让我说是自己射的。我拎着兔子回去，靠这两只兔子，还进了当日比试的前三甲，父亲赏了我一块砚台，但是砚台是小事，关键是我从此认识了她。”

戚元思有点没听懂，“她为什么要给兔子包扎，既然要放生，为什么要射？”

“因为她有比谁都强的射艺，却不能在人前展示。”

戚元思愣住。

顾小小淡淡道，“后来还发生了一件事。我得了奖赏去找她，想谢谢她，却看见一个宫女钻入她的营帐，放入了什么东西。没多久，一只豹子袭击了她的营帐，却因为我找她出去说话，逃过一劫。”

牢里有响动，几个人都醒了过来，却没人说话，都在安静听着。

阴暗的大牢里暗沉无光，只远处一点烛火的微光在斑驳的墙壁上游弋，连接着上头一点青光，那是天明熹微，曦光将临。

“后来我才知道，那就是她日常要过的生活。她处于监视和控制之中，只能平庸不可出众，否则杀机便会如影随形。”

“所以她只能偷偷练习射艺，所有猎物只射右腿，射完再放。人后她小小年纪百发百中，人前她射艺平平无人理会