屋子里只有她们两人和兰香、小玲两个丫头，一下子变得极安静。

任舒没有说话，只安然得坐在桌边，给自己倒了杯白开水，自顾自得喝着。

顾秋棠张了张嘴，好半天才开口道“姑娘，我听陈康说你不在府里。我···我进了镇国公府，不能随意出府了，对铺子的经营也不能好好把控了，就想着你这边是不是找别的掌柜，我把账本、客人、货源等等都移交给你。”

“想好了？”

顾秋棠抬起头，深深吸了口气“想好了。”

“当王七的妾室，被人叫顾姨娘也想好了？”

顾秋棠一顿，苦笑道“想好了。姑娘生我的气了吧？好好的良民不做，明明有机会当个正头娘子，却偏给人当妾室。姑娘金尊玉贵，想来是看不起我这样的。”

“未来的路怎么走是你的事。”

平淡的话语，却让顾秋棠突然有了倾诉的冲动。

“小玲，你下去吧。姑娘，可否让兰香也下去？”

任舒点点头，看着兰香。

兰香抿了抿嘴，福身行礼后跟着小玲下去了。

“姑娘，实不相瞒。我当初说当七公子的妾室就是一时冲动。我不甘心，为什么她们可以一次又一次得将我踩在脚下。就因为她们出身世族，家里有权有势吗？”

顾秋棠站在任舒面前，开始宽衣解带，任舒静静得看着并没有阻止。

外衣脱了，里衣褪到腰际，只剩下肚兜，顾秋棠背对着任舒，撩开了长发，雪白的玉背上、手臂上是一道道结了痂的血痕。

这还没完，顾秋棠将右耳边的头发拨开，一道如手指宽的鞭痕从耳朵尖一路蔓延到右肩上，她颤抖着，指着这道鞭痕硬声道“这道本来是要打在我的脸上，郎君突然赶到，将我拉到一边，可惜还是没躲过，鞭子打到了我的耳朵上。过去几天了，这只耳朵到现在也听得不清楚，旁人只要说话大声些，就会哄哄作响。”

任舒支着头，无动于衷得看着，顾秋棠见了，倒是有些尴尬，穿好了衣服，才继续道“姑娘，她无缘无故得冲到我家里来，举鞭就抽，我连问话的时间都没有。无缘无故被骂狐狸精、骚···下贱等等，因为她，顾宅外面围了许许多多的人，他们什么都不知道，却跟着一起骂我，还用异样的眼光看我，仿佛我干了什么十恶不赦的事情一般，我真得忍不下去了。自从王昫成亲后，我从来没和他见过面，也没说过一句话，她凭什么打我，她们凭什么能这么践踏我！？说我是狐狸精勾引她丈夫是吧，那我就勾引好了，我就把他做实了！”

“那时候，我脑袋一热，就问郎君，愿不愿意让我入府为妾。他再三问我是不是真的，我看着他欣喜、高兴的样子，点了头。姑娘，虽然当初是一时冲动，但我不后悔。郎君对我真心真意，舍不得我受一点苦。我曾经是恨过他，可自从他尽心尽力照顾我父亲，又将我救下，我就已经不恨了。”

“不但不恨，后来我才明白原来不知不觉间，他已经进了我心里。姑娘，当初在顺天府大牢，我其实听到了你们曾经说过的话。我知道，以我的身份不可能嫁他为妻，他的家族、父兄都不会同意。而他也不可能抛弃家族、亲人跟我私奔。这些我都知道。既然我注定成不了他的妻，那就做他的妾，也不失为一种办法不是吗？我后来仔细想过，妻子有更多的责任要承担，镇国公府的人对他的妻要求会很多，而一个妾室，不需要承担什么责任，他们也就宽容许多。也许我们俩这样是老天爷最好的安排。”

“姑娘，我不后悔做他的女人！”

顾秋棠目光坚定，像是在说给任舒听，也像是在说给自己听。

任舒放下杯子，抱着双臂，靠在椅背上，平静又冷漠得看着站在面前的人。

“我知道了。顾秋棠，路是自己选的，也是自己走的