“呜呼哀哉，国贼当道，生灵涂炭，我辈却手无缚鸡之力，没有派上丝毫用场，胸有万千沟壑，却无一缕可平！我对不起这一身所学，对不起圣人的教诲啊……”

“候兄，候兄，你喝多了，少说两句。”

“喝多了？我像是喝多了吗？陈兄，你看着我，看着我的眼睛，我像是喝多了吗？瞪大你们的眼睛看看啊，这天下，被这些粗鄙武夫搞成什么样了？襄阳数十万百姓，尽数遭到屠戮啊！你们难道没去江边看浮尸吗？哈哈，哈哈哈哈！这就是你们引为肱骨的重臣啊！我大明百姓生灵涂炭，他去哪里了，他去哪里了？来，谁来告诉我？！”

“候兄，你真喝多了啊，小心隔墙有耳啊……”

“隔墙有耳？我就不怕隔墙有耳！别人不敢说，别人怕他海城候，我侯方域不怕！纵使粉身碎骨，又有何惧？我侯方域要把这清白留在人间……”

南京，秦淮河畔。

如纱般的暮色中，一家沿河的知名酒楼二楼，酒已经半酣，一个华衣公子哥满脸酒晕，慷慨激昂的大声嚷嚷着什么，引得周围酒客纷纷侧目。

许多年轻的士子本来想反驳，可一看这人居然是当朝候阁老的爱子，顿时又把话咽回去。

没办法。

因为湖广战事牵引，候阁老此时‘正当红’，话语权很大，他们这些士子都是小胳膊小腿，谁又敢在此时去触碰他的霉头？

只不过与以往大家消息都比较闭塞不同，此时，因为《海城早报》几乎与南京同时发行，只相隔一天，南京的诸多士子也是能了解到海城的消息，尤其是其中诸多的启蒙文化，大家都不再是单纯的热血冲动。

看着侯方域被几个人拉都拉不住，一边口吐芬芳，一边要跳楼般挣扎，不远处一个年轻士子不由低低啐了一口“有这能耐，在这里折腾什么？去湖广战场杀敌多好？反正咱们平贼将军，正是他们父子提携起来！”

“蒋兄，慎言那。勿要祸从口出。”

旁边忙有同僚低声劝道。

士子又狠狠啐了一口，一口饮尽了杯中酒，“喝场酒都不让人有好兴致，真是犯太岁了。卢兄，钱兄，等下咱们换个清净的小店，我请客，继续喝！”

桌上其他几人虽是不曾表露，却都已经看不惯侯方域他们那桌，都是点头。

然而几人刚要干掉酒杯，换地方继续，楼下的街面上，忽然传来一阵躁动般的喧嚣，犹如雷鸣。

“怎么回事？”

几人都被吓了一大跳，纷纷来到阳台上查看。

南京此时是大明的核心，首善之地，最害怕的便是人多混乱，几个士子都没有赶上去年年末的科举，都还没入仕，不过年初时便有消息流露出来，说是今年可能要加恩科，所以他们都是早早过来南京，一方面打探消息，一方面也是提前认识些同僚，多些门路，所以也分外关注时局变化。

“怎么回事！哪来的刁民瞎胡闹？”

侯方域几人也听到了动静，忙也来到阳台上查看。

成功通过去年的科举上岸、已经入仕的陈贞慧皱眉道“难不成，是武昌那边出事情了，有消息传过来？”

几人面色顿时都是变了。

这也是南京作为国都的最大缺点之一，正处在长江下游，一旦上游出事，这边很快就会风声鹤唳。

侯方域不由更为痛心疾首，仰天长啸道“天可怜见，天可怜见啊，谁，谁来救救我大明千千万生灵，诛除首恶啊！”

然而侯方域话音还没有落定，前方的欢呼便清晰起来。

“报——”

“捷报——”

“海城候徐长青八百里加急捷报！海城侯爷与十余日前，在镇江北部的宽甸山区设伏，成功击败两红旗主力，斩首近三万级，生俘鞑子镶红旗旗主、固山额真代善，当场斩